Die demografische Krise, mit der Asien konfrontiert ist, ist mehr als nur eine einfache Herausforderung; sie ist zu einem echten Notfall geworden, der die Zukunft des Kontinents bedroht. In diesem Kontext greifen China und Japan auf innovative und manchmal umstrittene Strategien zurück, um den alarmierenden Rückgang der Geburtenraten umzukehren.
In China ist die Lage besonders kritisch. Nach sieben Jahren des Rückgangs erlebte die Geburtenrate 2024 einen leichten Anstieg, angetrieben durch einen Babyboom nach der Pandemie und das vielversprechende Jahr des Drachen, das in der Regel Geburten begünstigt. Dennoch bleibt die Situation besorgniserregend, mit nur 6,77 Geburten pro tausend Menschen im Vergleich zu 13,83 im Jahr 2014. Darüber hinaus ist die chinesische Bevölkerung im dritten Jahr in Folge gesunken, da die Todesfälle die Geburten übersteigen.
Maßnahmen der chinesischen Regierung
Angesichts dieser alarmierenden Situation hat Präsident Xi Jinping die Initiative ergriffen und versprochen, die Geburtenraten zu erhöhen. Es wurden Anreize wie Steuererleichterungen für Familien mit Kindern, längere Mutterschaftsurlaube und Wohnsubventionen eingeführt. Die Ein-Kind-Politik, die bis 2015 galt, wurde gelockert, sodass jedes Paar bis zu drei Kinder haben darf.
Die Regierung ist jedoch noch weiter gegangen: Es wurde berichtet, dass Regierungsbeamte Frauen anrufen und fragen, ob sie Pläne haben, Mütter zu werden, und medizinische Untersuchungen vorschlagen. Außerdem werden an Universitäten Kurse über Ehe und Liebe gefördert, um die Bildung von Paaren zu unterstützen. Ende 2024 wurde berichtet, dass Regierungsangestellte Haushalte besuchten, um Frauen zu ermutigen, mehr Kinder zu bekommen.
Darüber hinaus wurde eine intensive Medienkampagne gestartet, die die Vorteile der Elternschaft in China hervorhebt, einschließlich Fruchtbarkeitsbehandlungen und finanzieller Unterstützung. Im Rahmen dieser Initiativen hat die Regierung die Adoption chinesischer Kinder durch ausländische Familien verboten, um so jede mögliche neue Lebensform im Land zu erhalten.
Japan und sein Kampf gegen die demografische Krise
Die Situation in Japan ist nicht viel anders. Das Land sieht sich ebenfalls mit einem alarmierenden Rückgang der Geburtenraten konfrontiert, mit nur 1,2 Geburten pro Frau im Jahr 2023, weit unter dem Ersatzniveau von 2,1. Die Bevölkerung, die derzeit etwa 125 Millionen beträgt, könnte bis 2070 auf 87 Millionen sinken, was einem Rückgang von mehr als 30 % entspricht.
Eine der Hauptbarrieren für die Erhöhung der Geburtenrate in Japan ist die strenge Arbeitskultur, die wenig Raum für das Familienleben lässt. Als Reaktion darauf hat die Metropolregierung von Tokio beschlossen, ab April 2025 eine vier Tage Arbeitswoche für ihre Mitarbeiter einzuführen. Dieser Wandel soll den Arbeitnehmern mehr Freizeit bieten, damit sie Familien gründen können.
Darüber hinaus wurde eine „teilweise Elternzeit“ eingeführt, die es Eltern ermöglicht, ihre Arbeitszeit um bis zu zwei Stunden pro Tag zu reduzieren, sofern sie eine proportionale Anpassung ihres Gehalts akzeptieren. So wird erwartet, dass Frauen besser Beruf und Familienleben miteinander vereinbaren können.
Eine weitere unkonventionelle Maßnahme ist die Einführung einer Dating-App, die auf die Bildung ernsthafter Partnerschaften ausgerichtet ist, mit strengen Anmeldevoraussetzungen, um sicherzustellen, dass die Teilnehmer nach einer echten Verpflichtung suchen. Außerdem werden finanzielle Anreize für alleinstehende Frauen angeboten, die sich entscheiden, von städtischen in ländliche Gebiete zu ziehen, um zu heiraten, um das Land wieder zu bevölkern und die Überbevölkerung in den großen Städten zu lindern.
Und falls diese Strategien nicht funktionieren, hat Japan bereits einen Plan B: die Einbeziehung älterer Menschen in die Arbeitswelt. Mit mehr als 9 Millionen Japanern über 65 Jahren, die nach ihrer Pensionierung wieder arbeiten, macht diese Gruppe 13,5 % der Arbeitskräfte des Landes aus.