Wenn du jemals das Alphabet benutzt hast, verdankst du das den Phöniziern, der alten Zivilisation, die vor etwa 3.000 Jahren im Mittelmeer segelte. Berühmt für ihre maritime Fähigkeit und als die Väter der alphabetischen Schrift, ist ihre Geschichte von Geheimnissen geprägt, insbesondere was ihre Ursprünge betrifft. Nun hat eine neue DNA-Analyse diesen Aspekt erhellt und faszinierende Daten geliefert.
Bis jetzt dachte man, dass die Phönizier direkte Nachfahren der Kanaanäer waren, einem Volk, das in der Bibel erwähnt wird und das die Region bewohnte, die wir heute als Palästina, Israel, Libanon und Jordanien kennen. Da jedoch viele der Phönizier verbrannt wurden und keine Knochenreste hinterließen, hatten Archäologen wenig Beweise, um diese Theorie zu stützen.
Ein neuer Ansatz zu den Phöniziern
Die jüngste Studie bietet eine komplexere Sicht auf die phönizische Geschichte. Während die Kultur und die Sprache kanaanäische Wurzeln haben können, zeigen die Analysen, dass die Phönizier genetisch eine vielfältige Gruppe waren. Sie waren nicht einfach ein Volk, das an einem einzigen Ort entstanden und sich dann verbreitet hatte, sondern eine heterogene Gesellschaft, die aus Individuen mit verschiedenen Herkunftslinien bestand.
Diese Entdeckung basiert auf der Analyse von alten Genomen von fast 400 menschlichen Überresten, die an 14 archäologischen Stätten gefunden wurden. Ein Team von Archäologen aus Europa und Nordafrika arbeitete fünf Jahre lang daran, diese Skelette zu identifizieren und zu datieren, was es ermöglichte, mehr als 100 phönizische Genome zu erhalten, zusätzlich zu den bereits zuvor veröffentlichten.
Die Ergebnisse, veröffentlicht in der Zeitschrift Nature, zeigen, dass die Phönizier nicht einfach Nachfahren der Kanaanäer waren. Laut David Reich, einem der Genetiker, die die Studie leiteten, “beobachteten wir ein genetisches Profil in der punischen Welt, das außergewöhnlich heterogen war”. Das bedeutet, dass es eine beträchtliche Mischung von Abstammungen gab, mit signifikanten Einflüssen von zeitgenössischen Völkern aus Sizilien und der Ägäis sowie aus der Region Nordafrika.
Diese Entdeckung bietet nicht nur eine neue Perspektive auf die genetische Vielfalt der Phönizier, sondern hilft auch zu verstehen, wie sie es schafften, ihre Kultur und Herrschaft in einer so großen Region in so kurzer Zeit auszubreiten. Laut dem Archäologen Harald Ringbauer “verbreitete sich die phönizische Kultur nicht durch massive Migrationen, sondern durch einen dynamischen Prozess des Austauschs und der kulturellen Assimilation”.