El mamut-lanudo (Mammuthus primigenius) oli viimane oma liigist, kes elas Maal, olles veel mõningaid isendeid olemas umbes 4000 aastat tagasi Wrangeli saarel, Siberis. 2021. aastal seadis Ameerika ettevõte Colossal Biosciences endale ambitsioonika eesmärgi: tuua mammutid tagasi väljasuremisest. Osana sellest missioonist on nad arendanud välja uue hiirte liigi, tuntud kui karvased hiired.
Colossali eesmärk on, et esimene mammuti järglane sünniks 2028. aastal. Selleks plaanivad nad geneetiliselt muuta Aasia elevante, lisades mammutite karvaseid jooni. Enne sellise saavutuse saavutamist esindab nende hiirte loomine esimest sammu desextinktsiooni suunas, näidates, et ettevõtte geneetilise redigeerimise tehnikad on paljutõotavad.
Karvaste hiirte eksperimendi taga
Nende hiirte elluäratamiseks, millel on mammutitega sarnased omadused, muutsid teadlased geneetiliselt viljastatud munarakke ja hiirte embrüonaalseid tüvirakke, implanteerides need seejärel rottidesse, kes tegutsesid asendusema rollis. Kokku muudeti üheksa geeni, mis on seotud karva tekstuuri, värvi ja pikkusega, püüdes jäljendada, kuigi mitte täpselt, mammutite omadusi, nagu nende kuldne karv.
Nendest üheksast geenist kaks leidub ka mammutites, mis viitab sellele, et need võivad olla aidanud kaasa nende prehistoriliste loomade karvasele välimusele. Lisaks, et kopeerida teisi külma kohandusi, muudeti hiirtel geeni, mis reguleerib, kuidas nad rasva ainevahetavad, omadus, mis oli samuti mammutites olemas. Siiski vajab see hüpotees rohkem uuringuid, et kinnitada selle mõju külma kohandumisele.
Geneetilise redigeerimise protsess oli keeruline ja mitte kõik muudatused ei viinud karvaste hiirte sünnini. Mõned muudatused tekitasid erinevat tüüpi karvu, kuid kõik hiired sündisid terved ja ilma oluliste probleemideta. Kuigi edusamm on märkimisväärne, on mammuti desextinktsioon palju suurem väljakutse kui lihtsalt mõne külma talumisega seotud geeni redigeerimine.
Kui kõik läheb plaanipäraselt, siis geneetilised muudatused, mis on vajalikud, et elevant sarnaneks karvase mammutiga, on oluliselt keerulisemad. Jääb küsimus, kas need loomad võiksid käituda nagu nende esivanemad. Ootus 2028. aastani on kriitilise tähtsusega, et näha, kas Colossal Biosciences saavutab oma eesmärgid.