Kan jouw vocabulaire de sleutel zijn tot een langer leven? Hoewel het niet gaat om het lezen van het woordenboek zelf, heeft een studie die dit jaar is gepubliceerd een verrassende verbinding gevonden tussen verbale vloeiendheid en levensduur. Volgens dit onderzoek kan de mogelijkheid om jezelf uit te drukken en een uitgebreid vocabulaire te gebruiken je helpen om langer te leven.
Eerdere onderzoeken hadden al gesuggereerd dat intelligentie gerelateerd is aan een lang leven, maar definiëren wat intelligentie is, kan een uitdaging zijn. Van logica tot zelfkennis, intelligentie is een veelzijdig concept. De nieuwe studie, geleid door Paolo Ghisletta van de Universiteit van Genève, richt zich op een cruciaal aspect van intelligentie: communicatie.
Een onthullende studie over ouderen in Berlijn
De analyse is gebaseerd op de Berlin Aging Study, een multidisciplinair project dat sinds 1989 mensen tussen de 70 en 105 jaar bestudeert die in West-Berlijn woonden tijdens de Koude Oorlog. Met 516 deelnemers werden sommige van hen gedurende 18 jaar gevolgd. Factoren zoals tandheelkundige gezondheid, stress en economische welzijn werden in overweging genomen, samen met tests voor verbale vloeiendheid.
In deze studie werden vier cognitieve vaardigheden geregistreerd: verbale vloeiendheid, perceptieve snelheid, verbaal kennis en episodisch geheugen. Er werden verschillende tests uitgevoerd, zoals de test waarbij deelnemers in 90 seconden zoveel mogelijk dieren moesten noemen. Bij het analyseren van deze resultaten ontwikkelden de onderzoekers een computermodel om de prestaties te relateren aan het risico op mortaliteit.
Van alle geëvalueerde vaardigheden was verbale vloeiendheid de enige die een significante verbinding met levensduur toonde. Hoewel de reden achter deze relatie niet helemaal duidelijk is, zou het kunnen zijn dat goed communiceren verschillende gebieden van de hersenen traint. Ghisletta merkt op dat cognitieve, emotionele en fysieke achteruitgang vaak hand in hand gaan, en dat aandacht besteden aan verbale vloeiendheid een goede indicator van welzijn kan zijn.
Daarom, telkens wanneer we converseren, delen we niet alleen ideeën, maar trainen we ook onze hersenen. Hoewel het lezen van het woordenboek misschien niet de magische oplossing is om langer te leven, zou het verbeteren van onze communicatieve vaardigheden wel een positieve impact op onze gezondheid op lange termijn kunnen hebben.