Czy kiedykolwiek próbowałeś robić kilka rzeczy jednocześnie i czułeś się przytłoczony? Dla nietoperzy to bułka z masłem. Niedawne badanie ujawniło, jak te latające ssaki potrafią pić wodę w powietrzu, co wydaje się prostym wyzwaniem, ale wymaga imponującej koordynacji.
Z około 1.400 gatunkami na planecie, nietoperze dzielą zaskakującą strategię nawadniania. Zamiast lądować obok zbiornika wodnego, wykonują ryzykowny manewr, przelatując nad powierzchnią wody i pijąc, nie dotykając jej. Ta taktyka nie tylko pomaga im zaspokoić pragnienie, ale także pozwala unikać drapieżników, które mogą czaić się w pobliżu wody.
Fascynujące badanie
Grupa badaczy dokładnie zbadała tę umiejętność u nietoperzy nosatych (Hipposideros pratti). Aby zrozumieć ich zachowanie, naukowcy pozbawili te zwierzęta wody na sześć godzin, a następnie obserwowali je w sali wyposażonej w kamery, gdzie w centrum znajdował się basen.
Nagrania, które wykonano w zwolnionym tempie, pokazały, jak te nietoperze zbliżają się i liżą powierzchnię wody. Aby uniknąć zmoczenia skrzydeł, dostosowują swój ruch, zmniejszając zasięg skrzydeł o połowę i używając innego kąta machania, aby skompensować nachylenie głowy. Ponadto precyzyjnie operują językiem, aby przynieść wodę do ust.
Obserwując ich podejście, naukowcy zauważyli, że nietoperze zwalniają przed piciem, co odzwierciedla trudność w wykonywaniu dwóch zadań jednocześnie: latania i picia.
Sunghwan Jung, jeden z autorów badania, podkreślił znaczenie precyzji w tym procesie. Nietoperze kierują się echolokacją, wysyłając fale dźwiękowe i wykorzystując ich powrót do orientacji. Co ciekawe, niektóre gatunki używają swoich nozdrzy do wydawania tych dźwięków, co oznacza, że picie wody przez nos może tymczasowo dezorientować je.
Badacze planują przeprowadzić więcej badań nad zachowaniem wielozadaniowym u innych zwierząt, w tym ważek wykonujących akrobacje w powietrzu. Te obserwacje mogą nawet zainspirować projektowanie latających robotów, które naśladują te umiejętności.