V roku 1940 Hattie McDaniel vytvorila históriu, keď sa stala prvou černoškou, ktorá získala Oscara, no jej víťazstvo bolo zatienené rasizmom, ktorý pretrvával v americkej spoločnosti. Na ceremónii bola McDaniel, ktorá stvárnila postavu Mammy v klasike …Až sa hory pohli, nútená sedieť pri segregovanom stole, ďaleko od svojich kolegov.
Ceremónia Oscarov, podujatie, ktoré oslavuje to najlepšie z filmu, sa začala v roku 1929, ale až v roku 1940 Akadémia umení a vedeckých filmov vybrala svojho prvého černošského víťaza. Narodená v roku 1893, McDaniel bola herečka, speváčka a komička, čelila kontextu rasistických a segregacionistických zákonov, ktoré obmedzovali príležitosti pre Afroameričanov vo svete zábavy.
Symbolická úloha a segregovaná cena
Úloha McDaniel v …Až sa hory pohli jej nielenže priniesla Oscara za najlepšiu herečku vo vedľajšej úlohe, ale tiež predstavovala dobu, keď boli úlohy černochov obmedzené na stereotypy. Jej postava, domáca otrokyňa, odrážala obmedzenia uložené Haysovým kódom, ktorý reguloval obsah hollywoodskych filmov. Napriek týmto obmedzeniam bola jej herecká výkonnosť chválená kritikou a stala sa referenčným bodom v histórii filmu.
Premiéra filmu v Atlante, na ktorú McDaniel nebola pozvaná, bola monumentálnou udalosťou s davom 300 000 ľudí. Vtedy juh USA stále udržiaval zákony Jim Crow, ktoré uplatňovali rasovú segregáciu. Medzitým bola McDaniel počas ceremónie Oscarov relegovaná k stolu na zadnej strane, čo podčiarkuje hypocritnosť oslavy.
Uznanie, ktoré McDaniel dostala, bolo krokom vpred, ale zároveň zvýraznilo tvrdú realitu diskriminácie. Jej víťazstvo bolo historickým faktom, no ďalší Oscar pre černošského herca prišiel až v roku 1964, keď Sidney Poitier vyhral v tej istej kategórii.
Dnes, prostredníctvom kampaní ako #OscarsSoWhite, sa snažíme zvýrazniť a opraviť nedostatok rozmanitosti v oceneniach. Hoci došlo k pokroku, boj za spravodlivé a rovné zastúpenie vo filme pokračuje.