Jazero Viktória, známe svojou rozsiahlosťou a biodiverzitou, prechádza znepokojujúcou transformáciou. Jeho voda, predtým oveľa čistejšia, začína zelenieť v dôsledku proliferácie cyanobaktérií, mikroorganizmov, ktoré môžu byť smrteľné. Tento fenomén, ktorý sa môže zdať len ako zmena farby, je v skutočnosti znakom oveľa závažnejšieho problému, ktorý postihuje jazerá po celom svete.
Cyanobaktérie, ktoré kvitnú v teplých a slnečných prostrediach, prosperujú vo vodách bohatých na živiny, najmä dusík a fosfor, pochádzajúce z hnojív, hnoja a odpadových vôd. Keď sa tieto podmienky vytvoria, organizmy sa rýchlo množia, vytvárajúc zelené a zapáchajúce peny na povrchu vody. Tieto škodlivé kvitnutia, známe vedecky ako cyanoHABs, sú nebezpečné nielen pre ľudské zdravie, ale aj pre faunu a vodné ekosystémy.
Vplyv cyanobaktérií na jazero Viktória
CyanoHABs nielenže ovplyvňujú kvalitu vody; môžu byť aj smrteľné. Toxíny, ktoré produkujú, môžu kontaminovať vodu, čím ju robia nebezpečnou na pitie, plávanie alebo dokonca dotýkanie sa. Okrem toho sa tieto toxíny niekedy uvoľňujú do vzduchu, čo predstavuje ďalšie riziko pre verejné zdravie. V jazere Viktória sa tento problém zintenzívnil v dôsledku rastu populácie a zmien v využívaní pôdy, ktoré zvýšili množstvo živín prichádzajúcich do jazera.
Recentné výskumy odhalili, že cyanobaktérie sú obzvlášť koncentrované v zálive Winam na juhozápade Kene. Táto oblasť, ktorá je plytká, trpí následkami environmentálnych zmien. Zvyšovanie teploty a ľudská činnosť menia nielen zloženie cyanobaktérií, ale aj typy prítomných toxínov, čím zvyšujú riziko pre miestne komunity.
Nedávna štúdia identifikovala najhojnejšie druhy cyanobaktérií v zálive Winam. Na rozdiel od predchádzajúcich výskumov, ktoré sa zakladali na technikách mikroskopie, ktoré neumožňujú rozlíšiť medzi toxickými a netoxickými cyanobaktériami, použitie moderných technológií sekvenovania genómu umožnilo získať presnejšie údaje o týchto mikroorganizmoch a ich toxínoch.
Výsledky odhalili, že Microcystis je dominantná cyanobaktéria v regióne, známa tým, že produkuje mikrocytín, toxín nebezpečný pre pečeň. Táto situácia sa zhoršuje, pretože hladiny tohto toxínu často prekračujú limity stanovené WHO, čím ohrozujú zdravie obyvateľov, ktorí závisia od jazera na pitnú vodu.
Budúcnosť jazier a vplyv človeka
Rast populácie a urbanizácia vedú k nebezpečným hladinám živín v jazerách po celom svete. Ako sa globálne teploty zvyšujú, proliferácia rias sa stáva čoraz vážnejším problémom. Tento fenomén ohrozuje nielen verejné zdravie, ale aj miestnu ekonomiku, ktorá závisí od týchto ekosystémov pre rybolov a turistiku.
Údaje získané z výskumov sú nielen kľúčové pre správu jazera Viktória, ale otvárajú aj dvere k budúcim prieskumom vlastností týchto cyanobaktérií. Vedci začínajú objavovať nové gény, ktoré by mohli produkovať molekuly s toxickými aj terapeutickými účinkami, čo by mohlo mať významné dôsledky pre zdravie a medicínu.