Rímskokatolícka cirkvi mala počas svojej histórie celkom 266 pápežov. Od apoštola Petra, považovaného za prvého, až po súčasného pápeža Františka, mnohí boli lídrami vybranými kardinálmi. Napriek tomu sa v priebehu storočí skupina približne 40 osôb odvážila spochybniť autoritu pápeža a vyhlásila sa za antipápežov.
Títo antipápeži väčšinou neboli heretikmi túžiacimi transformovať katolícku vieru, ale postavy z vysokého kléru podporované frakciami cirkvi alebo svetskými lídrami. Ich boje boli politické aj teologické, odrážajúce pozadie konfliktov, ktoré presahovali jednoduché spory o vieru.
Kto boli títo antipápeži?
Prvý antipápež, Hippolyt z Ríma, je dnes pripomínaný ako svätý a významný teológ 2. a 3. storočia n.l. Jeho výzva pápežovi Kalixtovi I. bola založená na presvedčení, že tento posledný oslabuje doktrínu pokánia. Napriek svojej opozícii sa Hippolyt pred svojou smrťou v roku 235 n.l. zmieril s cirkvou a stal sa mučeníkom, symbolizujúcim zložitosti vzťahov medzi pápežmi a antipápežmi v raných časoch kresťanstva.
Keď sa cirkev upevňovala ako politická sila v Ríme, antipápeži sa stávali častejšími. Počas 11. a 12. storočia dosiahlo napätie medzi rímskymi cisármi a pápežmi svoj vrchol, pričom svetskí vládci presadzovali svojich kandidátov na podporu svojich záujmov, zatiaľ čo pápeži sa snažili destabilizovať rímskych lídrov podporovaním anti-kráľov.
V roku 1378 cirkev zažila Veľký západný schizm, krízu, ktorá trvala až do roku 1417. Počas tohto obdobia bol pápež Urban VI., ktorého autorita bola spochybnená, vyzvaný Klementom VII., ktorý si zriadil sídlo v Avignone. Tento konflikt sa ešte viac skomplikoval vznikom tretieho antipápeža v Pise, čo viedlo k rozsiahlej zmätku o tom, kto je pravý pápež.
Pozoruhodným prípadom je Lev VIII., ktorý súťažil o pápežstvo s Jánom XII. na konci roku 963 a začiatkom roku 964. Nakoniec sa Lev VIII. podarilo byť uznaný ako legitímny pápež, čo dokazuje, že história antipápežov je plná neočakávaných zvratov a nejasných sporov.
Existujú dnes antipápeži?
Aby existoval antipápež, je nevyhnutné, aby existoval skutočný konflikt s pápežom z Ríma. Počas stredoveku rozdelenie v cirkvi umožnilo, aby sa postavy ako antipápeži objavili a prevzali vedúce úlohy vo svojich skupinách. Avšak po protireformácii v 16. storočí sa význam antipápežov dramaticky znížil.
Dnes tí, ktorí spochybňujú legitímnosť pápeža, zvyčajne volia pripojiť sa k protestantským denomináciám alebo vytvoriť vlastný kresťanský smer. Napriek tomu sa stále objavujú postavy ako Filipínec Rogelio Martinez, ktorý sa v roku 2023 vyhlásil za antipápeža menom Michal II. na neoficiálnom konkláve v Rakúsku. Tento pohyb, hoci malý, naďalej spochybňuje autoritu rímskokatolíckej cirkvi zvnútra, ale bez podpory kardinálov ako v minulosti.