Det kan verka som taget ur en science fiction-film, men Osteo-Odonto Keratoprostes, eller OOKP, är en verklig kirurgisk teknik som har använts sedan 60-talet. Utvecklad av den italienska ögonläkaren Benedetto Strampelli, använder denna innovativa operation en bit av tand från patienten själv för att återställa synen vid extrema fall av hornhinnablindhet.
Även om idén kan låta konstig, har den faktiskt all mening. Tekniken går ut på att skapa ett ”fönster” i den främre delen av ögat, där de skadade områdena ersätts. Tanden blir en idealisk stödstruktur för denna intervention, eftersom det är ett av de mest hållbara vävnaderna i människokroppen. Dessutom, eftersom det är material från patienten själv, minskar risken för avstötning avsevärt.
Hur utförs proceduren?
Denna procedur är reserverad för mycket specifika fall: patienter med svår blindhet i hornhinnan orsakad av autoimmuna sjukdomar, kemiska brännskador eller svåra trauman. Dessa individer har dock fortfarande en frisk näthinna och synnerver i baksidan av ögat, vilket är avgörande för kirurgins effektivitet.
Interventionen utförs i flera steg. Först extraherar kirurgerna en tand – vanligtvis en hörntand – tillsammans med en del av käken. Detta fragment formas till en platta och borras i mitten för att sätta in en speciell lins.
Hit verkar det som om vi fortfarande befinner oss inom tandvårdens område, men här blir historien överraskande: den modifierade tanden sys fast i patientens kind. Detta steg syftar till att vävnaden i munnen ska omge och försörja tanden, vilket skapar en mer robust biologisk struktur som är mindre mottaglig för avstötningar.
Efter tre månader av ”värdskap” i kinden kommer den avgörande stunden: tand-linsen tas bort och implanteras i ögat, vilket ersätter den skadade hornhinnan. Ett litet hål i slemhinnan tillåter ljus att komma in, vilket återställer patientens syn.
Det är viktigt att påpeka att synen inte återgår till det normala. Vanligtvis upplever patienter ett mer begränsat synfält, som om de tittar genom ett nyckelhål. Dessutom får ögat ett annat utseende, eftersom vävnaden som omger iris täcks av munens slemhinna, vilket ger den en rosa ton istället för den vanliga vita. Det är dock möjligt att täcka detta område med en estetisk protes.
Trots att denna kirurgi har funnits i årtionden, är det inte en vanlig procedur. Dess komplexitet och specifikationen av fallen gör att den utförs sällan. Processen är lång och kan ta månader innan en visuell återhämtning uppnås.
Ändå är resultaten ofta tillfredsställande. En studie från 2022 analyserade 82 ögon från 59 patienter som opererades mellan 1969 och 2011, och fann att 94% av de implanterade tänderna förblev stabila. Många patienter rapporterar att de har kunnat återuppta sina dagliga aktiviteter och till och med utöva sport.