Den mänskliga kroppen är en fascinerande maskin som fungerar även när vi sover. Under vissa stadier av sömnen, särskilt under lätt sömn, förblir vår muskeltonus aktiv, vilket hjälper oss att känna obehag och att ändra position. Det är samma system som förhindrar att vi faller ur sängen, tack vare den gränsuppfattning som sängen ger oss.
När vi går in i REM-sömn förändras situationen. I denna djupa fas minskar muskeltonusen avsevärt. Enligt neurovetaren Natália Mota från UFRJ, «blir sömnen så djup att muskeltonusen minskar, förutom i de muskler som kontrollerar ögonrörelser, som går in i en fas av snabba rörelser».
Mysteriet med orörlighet under REM-sömn
Under REM-sömn, även om hjärnan är mycket aktiv och drömmer, förblir kroppen orörlig. Detta beror på en mekanism som hämmar sändningen av signaler till musklerna, vilket gör att vi kan uppleva livliga drömmar utan att röra oss. Mota förklarar att «neuroner hämmar utgången av signaler från ryggmärgen, vilket minskar muskelaktiveringen. Detta gör det möjligt för hjärnan att ha en motorisk upplevelse utan att aktivera verkliga rörelser».
Det är intressant att notera att falla ur sängen är ett fenomen som är vanligare bland barn. Detta beror på att de, förutom att röra sig mer under natten, fortfarande inte har utvecklat sin rumsuppfattning helt. Under tiden tenderar vuxna, med bättre kontroll över sin egen kropp under sömnen, att undvika denna typ av olyckor.
Så nästa gång du vaknar mitt i natten, kom ihåg att din kropp arbetar hårt för att hålla dig säker och bekväm i din säng.