Suures kosmoses, Väike Magalhãesi Pilv (VMP) tõuseb esile kui üks lähimaid galaktikaid Meie Galaktikast, asudes umbes 200,000 valgusaasta kaugusel. Siiski on hiljutine uuring näidanud, et see galaktiline naaber võib kannatada traagilise saatuse all: tema võimalik lagunemine. See nähtus on seotud tema suurema õe, Suur Magalhãesi Pilv (SMP), gravitatsioonilise mõjuga, mis, kuigi peetakse kääbusgalaktikaks, põhjustab VMP-s olulisi muutusi.
Jaapani Nagoya Ülikooli astronoomide meeskond märkis VMP tähtede liikumises ebatavalisi mustreid. Alguses arvasid teadlased, et see võib olla mõõtmisviga, kuid pärast mitmeid katseid püsisid andmed stabiilsena, näidates, et midagi kummalist toimub.
Vaade kosmilisele tantsule
VMP-s olevad hiidtähed, mille mass on kuni kaheksa korda meie Päikese mass, on jagatud rühmadesse, mis liiguvad vastupidistes suundades, nagu oleksid nad kinni jäänud kosmilisse tantsu. See dünaamika viitab sellele, et Suure Pilve gravitatsioon destabiliseerib tema naabrit. Lisaks tekitab nende tähtede ja nende moodustava interstellarse gaasi pöörlemise puudumine küsimusi meie varasema arusaama kohta sellest galaktikast.
Astronoomid on suutnud jälgida umbes 7,000 hiidtähe liikumist VMP-s, tänu nende lähedusele. See on võimaldanud saada selgema pildi sellest, kuidas gravitatsioonilised interaktsioonid võivad mõjutada galaktikate evolutsiooni. Arvatakse, et need tähed elavad lühikest elu, kuna nad plahvatavad supernoovadena pärast mõningaid miljoneid aastaid, mis lisab VMP loo juurde veel ühe keerukuse kihi.
Uuring Väikese Magalhãesi Pilve kohta on avaldatud The Astrophysical Journal Supplement Series. See uuring mitte ainult ei paku vihjeid Magalhãesi Pilvede ja Meie Galaktika vahelise interaktsiooni kohta, vaid pakub ka ideaalset mudelit, et mõista, mis toimus galaktikates universumi algusaegadel.
Need galaktikate vahelised lummavad gravitatsioonilised tantsud võivad esindada mikrokosmost galaktikate loomise ja hävitamise protsessidest, mis toimusid miljardite aastate eest, pakkudes astronoomidele ainulaadset akent kosmilisse minevikku.