In veel landen zeggen populaire gezegden dat katten zeven levens hebben, terwijl in de Verenigde Staten, Engeland en Egypte gesproken wordt van tot negen levens. De realiteit is echter dat deze schattige felines maar één leven hebben, en het is essentieel om van elk moment samen met hen te genieten. Maar, hoe lang kunnen we verwachten dat ze aan onze zijde zijn?
De levensverwachting van een kat kan variëren tussen 12 en 15 jaar, hoewel er uitzonderingen zijn die de 20 jaar overschrijden. De veterinaire geneeskunde is zo ver gevorderd dat tegenwoordig veel katten langer leven dan voorheen. Een opmerkelijk voorbeeld is Creme Puff, de langstlevende kat die geregistreerd is, die tot 38 jaar en 3 dagen leefde.
De oudste katten ter wereld
In 2022 erkende het Guinness World Records Flossie, een Engelse kat, als de oudste ter wereld, met 29 jaar oud. Maar de concurrentie is sterk, aangezien een familie uit Barbacena, Minas Gerais, Brazilië, beweert dat hun kat Esmeralda, geadopteerd in 1995, de titel verdient. Bovendien nadert een andere Braziliaanse kat, Malinha, in 2023 de 27 jaar. Al deze verhalen hebben één gemeenschappelijk kenmerk: deze felines hebben in huis geleefd met hun mensen.
Aan de andere kant hebben straatkatten een heel andere levensverwachting, die varieert tussen 2 en 10 jaar. Het gebrek aan goede voeding, veterinaire zorg en bescherming zijn factoren die hun levensduur drastisch beïnvloeden. Bovendien spelen rassen ook een belangrijke rol in de duur van hun leven.
Als je je ooit hebt afgevraagd hoe oud je kat is in mensenjaren, hier is een truc: volgens de American Veterinary Medical Association (AVMA) komt het eerste levensjaar van een kat overeen met 15 mensenjaren en het tweede met 24 jaren. Vanaf dat moment telt elk kattenjaar vier mensenjaren erbij op. Als je niet zeker bent van de leeftijd van je huisdier, kan een dierenarts zijn tandheelkundige gezondheid, vacht en andere factoren beoordelen om je een nauwkeurige schatting te geven.