I södra Ungern, specifikt i den lilla staden Mohács, firas en av landets mest unika högtider: Busójárás. Denna karneval, som äger rum under dagarna före fastan, är en färgsprakande föreställning av musik och framför allt skrämmande masker som ger liv åt en rik historia.
Busójárás äger rum varje år, och 2025 började festligheterna den 27 februari och kulminerar den 4 mars. Men vad gör den så speciell? Svaret finns i en legend som går tillbaka mer än 500 år, när de osmanska trupperna invaderade regionen.
En Legend om Mod och Masker
Den mest populära historien berättar att vissa invånare i Mohács, överväldigade av rädsla, sökte skydd i de närliggande träskmarkerna och skogarna. En natt avslöjade en gammal man från etniciteten Šokci för dem att de kunde återvända hem, men endast om de klädde ut sig med skrämmande masker och gjorde så mycket oväsen som möjligt. Genom att följa hans instruktioner lyckades invånarna skrämma bort inkräktarna, som trodde att de blev attackerade av demoner, och flydde staden före gryningen.
Numera utför deltagarna i karnevalen, kända som busós, denna tradition med stor stolthet. Även om historien har utvecklats, förblir gemenskaps- och motståndsandan intakt. Idag identifierar sig cirka 607 personer som Šokac eller Šokčica, en etnicitet med djupa rötter i regionen.
Busós använder inte bara masker för det festliga utseendet; dessa representerar en transformation, ett centralt begrepp för Šokci. Under karnevalen tillåts en frigörelse från sociala normer, vilket ofta leder till beteenden som inte är vanliga i vardagen. Således flödar alkoholen fritt och, som i många andra karnevaler i världen, kan festerna leda till kaotiska situationer.
Men den verkliga betydelsen av Busójárás ligger i anonymiteten. Maskerna är avgörande för att hålla identiteten dold, och många busós byter mask under firandet för att bevara denna mystik. Med festivalens tillväxt som turistattraktion genomför polisen säkerhetskontroller för att säkerställa att traditionen hålls i en säker miljö.
Förutom legenderna om invasionen finns det de som hävdar att Busójárás också symboliserar kampen mot vintern, eftersom den sammanfaller med slutet av den kalla säsongen i Europa. Under festligheterna framställs vintern av ungrarna som en människa som symboliskt drunknar i floden Donau, och en skrämmande docka som representerar denna säsong bränns.
Så även om du befinner dig tusentals kilometer från Ungern, är Busójárás en livfull påminnelse om hur traditioner kan vävas samman med historia och kultur, vilket skapar en karneval som inte bara skrämmer, utan också firar livet.