Saviez-vous que les anciennes statues du Salvador peuvent raconter des histoires à travers leurs expressions faciales ? En 2022, un groupe d’archéologues a découvert cinq statues en céramique au sommet d’une pyramide à San Isidro. Bien qu’on ait d’abord pensé qu’elles faisaient partie d’offrandes funéraires, l’absence de restes humains a conduit les chercheurs à reconsidérer leur fonction. Ils croient maintenant que ces figures ont été utilisées lors de rituels par des personnes voyageant sur de longues distances pour les déposer sur l’autel.
Cette découverte suggère que l’ancienne civilisation salvadorienne était culturellement plus connectée au reste de l’Amérique Centrale qu’on ne le pensait auparavant. La recherche, publiée dans la revue Antiquity, souligne que le style des statues, que certains appellent marionnettes, pourrait avoir joué un rôle crucial dans l’union des sociétés durant les périodes préclassique et classique.
Expressions qui racontent des histoires
L’une des caractéristiques les plus fascinantes de ces statues est leur expression faciale dramatique, qui change selon l’angle sous lequel on les regarde. Selon Jan Szymański, l’archéologue principal de l’étude, en les observant à hauteur des yeux, les poupées semblent en colère ; d’en haut, souriantes ; et d’en bas, effrayées. Ce design intentionnel suggère qu’elles pourraient avoir été utilisées pour élargir la gamme de présentations rituelles.
Les têtes mobiles et les bouches ouvertes de ces figures indiquent qu’elles ont pu être utilisées comme marionnettes pour raconter des histoires, bien qu’il ne soit pas possible de déterminer si elles représentaient des individus spécifiques. Contrairement au portrait le plus ancien du monde, qui possède des caractéristiques uniques, les statues salvadoriennes présentent des traits génériques. Trois des cinq statues mesurent environ 30 centimètres de hauteur, tandis que les autres sont plus petites, avec 18 et 10 centimètres.
Les trois figures les plus grandes sont nues et dépourvues d’ornements, tandis que les plus petites présentent des détails tels que des mèches de cheveux et des boucles d’oreilles, ce qui ajoute une touche humaine et réaliste à ces anciennes représentations.
En plus des figures intactes, les archéologues ont trouvé des fragments de statues dans d’autres parties du site. Fait intéressant, des pièces ont été découvertes qui pourraient faire partie d’une scène de naissance, suggérant que ces objets avaient un rôle significatif dans les rituels de l’époque.
Les découvertes archéologiques aussi anciennes sont rares au Salvador, car de nombreux artefacts ont été détruits par l’éruption du volcan Ilopango il y a 1 500 ans. Cette explosion était dix fois plus puissante que celle du Mont Vésuve, anéantissant toute vie dans un rayon de 40 kilomètres. La rareté des preuves a conduit certains à penser que le Salvador était culturellement isolé de ses voisins.
Cependant, les statues suggèrent que les anciennes civilisations de ce qui est aujourd’hui le Salvador entretenaient des liens avec d’autres parties de l’Amérique Centrale. Les artefacts trouvés, y compris des boucles d’oreilles en jade, sont similaires à ceux découverts sur des sites archéologiques au Nicaragua, au Costa Rica et au Panama, ce qui indique des interactions culturelles et commerciales entre ces régions.
Cette découverte remet en question l’idée que le Salvador était une société arriérée ou isolée. Au contraire, elle révèle qu’il existait des communautés vibrantes et connectées qui échangeaient des idées avec des lieux lointains. L’archéologie continue de déterrer des secrets qui nous aident à mieux comprendre la riche histoire de l’humanité.