Sapevi che i gorilla possono essere selettivi quanto i migliori chef quando si tratta di cercare il cibo? Nel Parco Nazionale Nouabalé-Ndoki, in Congo, un gruppo di gorilla è stato osservato mentre scavava nel terreno, non per trovare insetti come si pensava, ma per cercare tartufi, quei funghi sotterranei ambiti che sono una vera prelibatezza.
Questa scoperta ha lasciato gli studiosi a bocca aperta. I tartufi, che di solito crescono tra i 20 e i 40 centimetri di profondità, si trovano vicino alle radici di alberi come le querce e i castagni. I gorilla di questa riserva sono particolarmente interessati a un tipo specifico conosciuto come Elaphomyces labyrinthicus, chiamati anche tartufi di cervo. Ma cosa significa questo per la comprensione del loro comportamento sociale?
Un comportamento influenzato dall’ambiente sociale
Lo studio, guidato dal primatologo Gaston Abea, è stato pionieristico non solo per il suo contenuto scientifico, ma anche per la sua paternità, poiché Abea diventa il primo indigeno di Ndoki a firmare uno studio come autore principale. Dopo anni di osservazione, la ricerca ha dimostrato che la ricerca di tartufi non è un comportamento universale tra i gorilla, il che suggerisce che potrebbe essere legato al loro contesto sociale.
Alcuni gorilla sembrano cambiare le loro abitudini alimentari quando si spostano da un gruppo all’altro, adattandosi alle consuetudini del loro nuovo ambiente. Un esempio notevole è quello di una femmina che è passata da un gruppo dove la ricerca di tartufi era rara a un altro dove faceva parte della routine quotidiana. Potrebbe essere che questo comportamento venga trasmesso culturalmente tra i gorilla?
Inoltre, la ricerca ha messo in evidenza l’importanza della conoscenza tradizionale delle comunità locali sugli ecosistemi. Abea ha commentato che, nonostante lo stile di vita moderno metta a rischio questa conoscenza, essa è essenziale per la conservazione delle specie e del loro ambiente.
Quindi, la prossima volta che pensi ai gorilla, ricorda che sono più che grandi primati: sono esploratori del loro ambiente, capaci di adattarsi e imparare dalla loro comunità. Questa scoperta non solo arricchisce la nostra comprensione su di loro, ma evidenzia anche il legame tra cultura e natura nel affascinante mondo dei primati.