L’interazione sociale non è esclusiva degli esseri umani. Un nuovo studio ha dimostrato che i delfini rosa (Inia geoffrensis) utilizzano l’urina come un mezzo di comunicazione efficace. Ricercatori guidati dall’ecologo sensoriale Thomas Breithaupt dell’Università di Hull hanno scoperto che questi cetacei possono usare la loro urina per trasmettere messaggi riguardo al loro dominio sociale e stato fisico.
Questo comportamento, osservato nel Rio Amazonas, consiste in ciò che gli scienziati hanno denominato “miczione aerea”. In un atto sorprendente, i maschi si girano sulla schiena ed espellono un getto di urina verso l’aria, creando una sorta di fontana. Curiosamente, nel 70% dei casi, questa azione attira l’attenzione di altri maschi, il che suggerisce che potrebbe essere un modo per riaffermare la loro posizione nella gerarchia sociale.
Un comportamento sorprendente
La ricerca, pubblicata nella rivista Behavioural Processes, evidenzia come i delfini, come molti altri animali, cerchino costantemente di apprendere sui loro simili. Secondo Breithaupt, “gli animali vogliono sapere tutto il possibile sugli altri, come sesso, dominanza, specie, e gran parte di queste informazioni si trova nell’urina”. Questa comunicazione chimica non è esclusiva dei delfini, poiché alcune specie di pesci e crostacei utilizzano anch’esse l’urina per segnalare stati come aggressività o disponibilità all’accoppiamento.
Tuttavia, nel caso dei delfini, gli scienziati stanno ancora indagando le implicazioni di questa “fontana di urina”. Claryana Araújo-Wang, biologa del Progetto di Ricerca delfini del Cerrado, suggerisce che questo comportamento potrebbe essere un modo per mostrare la condizione fisica degli animali o indicare la loro posizione all’interno del gruppo sociale.
Questa scoperta non solo ci offre una nuova prospettiva sulla comunicazione tra specie, ma ci ricorda anche che anche le attività più quotidiane, come andare in bagno, possono avere un significato sociale profondo nel regno animale.