Interakcja społeczna nie jest wyłączna dla ludzi. Nowe badanie wykazało, że różowe delfiny (Inia geoffrensis) używają moczu jako skutecznego środka komunikacji. Badacze kierowani przez ekologa sensorycznego Thomasa Breithaupta z Uniwersytetu w Hull odkryli, że te cetacei mogą używać swojego moczu do przekazywania informacji o swoim statusie społecznym i kondycji fizycznej.
To zachowanie, obserwowane w rzece Amazonce, polega na tym, co naukowcy nazwali „moczeniem w powietrzu”. W zaskakującym akcie samce obracają się na plecy i wydalają strumień moczu w powietrze, tworząc coś w rodzaju fontanny. Co ciekawe, w 70% przypadków ta akcja przyciąga uwagę innych samców, co sugeruje, że może to być sposób na potwierdzenie swojej pozycji w hierarchii społecznej.
Zaskakujące zachowanie
Badanie, opublikowane w czasopiśmie Behavioural Processes, podkreśla, jak delfiny, podobnie jak wiele innych zwierząt, nieustannie starają się uczyć o swoich pobratymcach. Według Breithaupta, „zwierzęta chcą wiedzieć wszystko, co możliwe o innych, takie jak płeć, dominacja, gatunek, a znaczna część tych informacji znajduje się w moczu”. Ta komunikacja chemiczna nie jest wyłączna dla delfinów, ponieważ niektóre gatunki ryb i skorupiaków również używają moczu do sygnalizowania stanów, takich jak agresywność czy gotowość do rozmnażania.
Jednak w przypadku delfinów naukowcy wciąż badają implikacje tej „fontanny moczu”. Claryana Araújo-Wang, biolog z Projektu Badawczego delfinów Cerrado, sugeruje, że to zachowanie może być sposobem na pokazanie kondycji fizycznej zwierząt lub wskazanie ich pozycji w grupie społecznej.
To odkrycie nie tylko oferuje nam nową perspektywę na komunikację międzygatunkową, ale także przypomina, że nawet najbardziej codzienne czynności, takie jak korzystanie z toalety, mogą mieć głębokie znaczenie społeczne w królestwie zwierząt.