La interacción social no es exclusiva de los humanos. Un nuevo estudio ha demostrado que los delfines rosados (Inia geoffrensis) utilizan la orina como un medio de comunicación efectivo. Investigadores liderados por el ecólogo sensorial Thomas Breithaupt de la Universidad de Hull han descubierto que estos cetáceos pueden usar su orina para transmitir mensajes sobre su dominio social y estado físico.
Este comportamiento, observado en el Río Amazonas, consiste en lo que los científicos han denominado “micción aérea”. En un acto sorprendente, los machos giran sobre su espalda y expulsan un chorro de orina hacia el aire, creando una especie de fuente. Curiosamente, en un 70% de los casos, esta acción atrae la atención de otros machos, lo que sugiere que podría ser una forma de reafirmar su posición en la jerarquía social.
Un comportamiento sorprendente
La investigación, publicada en la revista Behavioural Processes, destaca cómo los delfines, como muchos otros animales, buscan constantemente aprender sobre sus congéneres. Según Breithaupt, “los animales quieren saber todo lo posible sobre otros, como sexo, dominancia, especie, y gran parte de esta información se encuentra en la orina”. Esta comunicación química no es exclusiva de los delfines, ya que algunas especies de peces y crustáceos también emplean la orina para señalar estados como agresividad o disposición para el apareamiento.
Sin embargo, en el caso de los delfines, los científicos aún están investigando las implicaciones de esta “fuente de orina”. Claryana Araújo-Wang, bióloga del Proyecto de Investigación delfines del Cerrado, sugiere que este comportamiento podría ser una forma de mostrar la condición física de los animales o indicar su posición dentro del grupo social.
Este descubrimiento no solo nos ofrece una nueva perspectiva sobre la comunicación entre especies, sino que también nos recuerda que incluso las actividades más cotidianas, como ir al baño, pueden tener un significado social profundo en el reino animal.