De klimatförändringar orsakar förödelse på vår planet och det har nu bekräftats att de är det största hotet mot utrotningshotade arter. Forskare har visat att, för första gången, överträffar klimatförändringarna andra orsaker till förlust av biologisk mångfald, såsom föroreningar och urbanisering.
Ett team lett av Talia E. Niederman från organisationen Defenders of Wildlife analyserade situationen för 2.766 hotade arter som ingår i listan över den amerikanska lagen om hotade arter (ESA). Resultaten är alarmerande: 91% av dessa arter påverkas av klimatet.
Klimatförändringarnas påverkan
Forskare klassificerade hoten i fem kategorier: klimatförändringar, mark- och havsanvändning, överexploatering, föroreningar och invasiva arter. Intressant nog lider de flesta arter främst av förändringar i sitt ekosystem orsakade av klimatet. Detta inkluderar sårbara varelser som koraller, bivalver och amfibier.
Studieförfattarna betonar att det inte behövs fler studier för att erkänna de många hot som biologisk mångfald står inför. Det är avgörande att brådskande ta itu med de fem faktorer som orsakar förlust av biologisk mångfald i alla drabbade områden.
De understryker också vikten av att uppdatera informationen om arterna, eftersom många utvärderingar inte är aktuella. De rekommenderar att inkludera klimatkänslighet i beslutsfattande om listning och förvaltning av ESA för att möta faran av ett snabbt förändrat klimat.