Quando pensiamo alla carne che consumiamo, la maggior parte delle volte scegliamo erbivori come mucche, maiali e uccelli. È curioso che non vediamo nel menu opzioni come churrasquinho di leone o hamburger di tigre. La ragione dietro questa tendenza è multifattoriale, abbracciando aspetti di salute, efficienza energetica e persino credenze religiose.
Sebbene in alcune regioni del mondo, come nell’emisfero settentrionale, si consumi carne d’orso, o in luoghi come gli Stati Uniti e la Cina si gustino coccodrilli e alligatori, la maggior parte delle preferenze si inclina verso gli animali erbivori. Ma perché questa avversione verso i carnivori?
I pericoli della catena alimentare
Gli animali carnivori sono al vertice della catena alimentare e, come tali, accumulano patogeni degli animali che consumano. Questo implica che non solo portano i propri microrganismi, ma possiedono anche parassiti e batteri delle loro prede, aumentando il rischio di infezioni per gli esseri umani che li consumano. L’inquinamento ambientale, come l’accumulo di metalli pesanti, aggrava questo problema.
Inoltre, la carne di questi predatori tende a essere meno appetitosa. I carnivori, essendo generalmente più magri e muscolosi, possiedono meno grasso e la loro carne tende a essere più dura e meno saporita. Questo si traduce in un minore fascino gastronomico.
Da una prospettiva ecologica, l’inefficienza energetica del consumare carne di carnivori è evidente. Per produrre un chilo di carne di manzo, sono necessari più di 15.000 litri d’acqua. Utilizzare quella carne per nutrire un leone e poi consumarlo risulta poco pratico e costoso, sia in termini di risorse che di energia.
La biologia ci insegna che man mano che saliamo nella catena trofica, l’energia si perde. Gli erbivori richiedono meno energia per il loro mantenimento rispetto ai carnivori, il che rende più efficiente consumare direttamente i primi.
Infine, le credenze culturali giocano un ruolo cruciale. Molte religioni, come l’ebraismo e l’islam, vietano il consumo di carnivori, rafforzando un tabù culturale che si è perpetuato nel tempo. Questa combinazione di fattori crea un panorama in cui i carnivori raramente fanno parte della nostra dieta abituale.