V pohybe, ktorý sľubuje revolúciu v morskej explorácii, Čína je na pokraji začatia výstavby svojej stanice vo hlbokých vodách. Táto inštitúcia sa bude nachádzať 1,9 kilometra pod povrchom Juhočínskeho mora, oblasti, ktorá vzbudila globálny záujem nielen pre svoju biodiverzitu, ale aj pre svoje skryté zdroje.
Podľa South China Morning Post sa predpokladá, že stanica bude pripravená do roku 2030 a bude mať kapacitu pre šesť vedcov. Toto výskumné centrum sa nebude venovať len prieskumu nových foriem energie, ale aj objavovaniu nepreskúmaných morských druhov a využívaniu minerálneho bohatstva regiónu.
Pokročilé výskumné centrum v extrémnych podmienkach
Stanica, navrhnutá na odolávanie extrémnym tlakom a nedostatku svetla, bude mať pokročilý systém životnej podpory, ktorý umožní vedcom vykonávať misie až na jeden mesiac v tomto nepriateľskom prostredí. Tlak vo hĺbke 1,6 kilometra je 200-krát väčší ako ten, ktorý zažívame na povrchu, čo predstavuje vážne technologické výzvy.
Okrem toho inštitúcia zahrnie systém monitorovania vo veľkej oblasti studeného filtra, kde tektonická aktivita spôsobuje uvoľňovanie ropy a metánu. Kombinácia týchto prvkov urobí zo stanice uzlové miesto pre výskum a sledovanie oceánografických javov.
Projekt sa integruje do siete ponoriek a podmorských observatórií, pričom úzko spolupracuje s vrtnou loďou Mengxiang, ktorá má za cieľ dosiahnuť zemský plášť na zlepšenie monitorovania tektoniky dosiek a predpovedania zemetrasení a tsunami v regióne.
Kontroverzie v Juhočínskom mori
Avšak projekt nie je bez kontroverzií. Výstavba tejto stanice by mohla zvýšiť geopolitické napätie v mori, ktoré je už predmetom územných sporov. Odborníci varujú, že trvalá prítomnosť v hĺbkach by mohla ospravedlniť čínske vojenské operácie v oblasti, čo by zhoršilo trenice s inými krajinami, ktoré si nárokujú práva na rovnaký námorný priestor.
Región je bohatý na rezervy hydrátu metánu, odhadované na 70 miliárd ton, čo predstavuje takmer polovicu rezerv ropy a plynu Číny. S projektom takejto veľkosti sa krajina snaží nielen pokročiť vo vedeckom výskume, ale aj upevniť svoju pozíciu v strategickej oblasti oceánu.
Podrobnosti o tejto priekopníckej stanici zdieľal Yin Jianping, výskumník z Inštitútu oceánológie Juhočínskeho mora, ktorý zdôraznil význam tohto projektu pre vedu a technológiu v regióne.