Beläget i sydvästra delen av den japanska ögruppen, Yonaguni är en ö som har fångat uppmärksamheten hos många på grund av sin märkliga geografiska placering. Endast 100 km från Taiwan och 1 950 km från Tokyo, gör dess position den till en strategisk utpost mitt i internationella spänningar. I år har den japanska regeringen beslutat att bygga en militärbas på ön, vilket tillför en känsla av mystik och brådska till situationen.
Men det som verkligen fascinerar besökarna är vad som finns under vattnet. På 25 meters djup ligger Yonaguni-monumentet, en megalitisk struktur som dateras till för minst 10 000 år sedan. Upptäckt 1987 av en dykare, har denna formation imponerande dimensioner: 50 meter lång och 20 meter hög, med en form som påminner om en rektangulär pyramid.
Skapelse av människor eller natur?
Den stora frågan om detta monument är dess ursprung. Vissa experter föreslår att det kan vara en kvarleva från civilisationen Jomon, som bebodde dessa öar för tusentals år sedan. Bilder av monumentet visar en serie räta vinklar, passager och trappsteg som kan verka vara verk av mänskliga händer. Men det finns de som hävdar att det är en naturlig geologisk formation och argumenterar för att de observerade egenskaperna helt enkelt är erosioner orsakade av tidens gång.
Arkeologen Carl Feagans hävdar att många av de vinkelformade strukturer som ser ut som trappsteg är för stora för att ha använts av människor. Enligt honom är sprickorna och kanalerna som observerats i berget inget annat än spår av den tektoniska aktivitet som har format ön genom åren.
Detta geologiska fenomen är inte ovanligt i regionen, där seismisk aktivitet är konstant. Feagans förklarar att den intensiva tektoniska aktiviteten har format ön och skapat dessa undervattensstrukturer, vilket kan vara en mycket mer plausibel förklaring än existensen av en förlorad civilisation.
Trots kontroversen kring dess ursprung har Yonaguni blivit en populär turistdestination. Besökare kan njuta av vackra stränder, utforska naturliga stigar och, på vintern, simma med imponerande hammarrävar och valhajar. Även om Yonaguni-monumentet kanske inte är den mytiska Atlantis, erbjuder det utan tvekan möjligheter för att ta minnesvärda foton och utforska en plats fylld av historia och mysterium.