Questo venerdì 28 febbraio, più che le sfilate di carnevale, il cielo ci offrirà uno spettacolo impressionante: un allineamento planetario che permetterà di osservare simultaneamente sette pianeti del Sistema Solare. Questo fenomeno non si ripeterà fino all’anno 2161, quindi è un’opportunità che non vorrai perdere.
Gli appassionati di astronomia avranno la fortuna che questo allineamento si verifichi durante la fase di luna nuova, il che significa che la visibilità sarà ottimale. Con condizioni favorevoli, potrai vedere Mercurio, Venere, Marte, Giove e Saturno senza bisogno di telescopi. Tuttavia, è importante tenere presente che Saturno e Mercurio saranno bassi all’orizzonte durante il tramonto, il che potrebbe rendere difficile la loro localizzazione.
Consigli per osservare i pianeti
Come trovare questi corpi celesti? Un’ottima opzione è utilizzare applicazioni gratuite di mappe stellari come SkyMap, Stellarium o Star Walk 2. Per Urano e Nettuno, avrai bisogno di binocoli, telescopi o lunette, poiché non sono visibili a occhio nudo.
Assicurati di distinguere tra i pianeti e le stelle; non è così ovvio come sembra.
Venere, il più brillante dopo la Luna, si distinguerà, mentre gli altri pianeti saranno un po’ più tenui. Inoltre, un modo per identificare un pianeta è che non scintillano come le stelle e si muovono attraverso diverse costellazioni nel corso dell’anno.
Sebbene il termine “allineamento planetario” sia molto popolare, gli scienziati preferiscono non usarlo, poiché i pianeti non saranno allineati in una linea retta, ma saranno su un lato opposto al Sole. Questo ci permette di vederli nello stesso emisfero.
Questo evento è un’ottima ragione per guardare il cielo. È comune osservare tre pianeti alla volta, ma vederne sette è qualcosa di eccezionale.
Questo è dovuto alla sincronizzazione necessaria tra i pianeti nella loro orbita attorno al Sole. Ad esempio, la Terra impiega 365 giorni per completare un giro, mentre Mercurio lo fa in soli 88 giorni e Nettuno impiega 165 anni.
Per la scienza, questi allineamenti non hanno un grande significato. Nel corso della storia, sono stati associati a eventi sulla Terra, ma questa correlazione non è mai stata dimostrata. Tuttavia, il direttore delle scienze del Lowell Observatory, Gerard van Belle, menziona che le costellazioni possono essere utili per i calendari agricoli, poiché il movimento delle stelle è legato alla traslazione della Terra.
Sebbene l’allineamento planetario non influenzi significativamente il nostro mondo, è un evento che vale la pena osservare. Questo venerdì sarà una notte magica, ma se il tempo non lo permette, non preoccuparti: il 10 agosto di quest’anno ci sarà anche una sfilata con sei pianeti nel cielo.