Preparare un caffè non è solo un rituale mattutino, è un vero e proprio arte. Dalla pressa francese al metodo a goccia, esistono molteplici modi per estrarre il miglior sapore dai chicchi. Tuttavia, un gruppo di scienziati è andato oltre, applicando principi di chimica molecolare e fisica dei fluidi per sviluppare un metodo che garantisce la tazza di caffè perfetta, senza la necessità di attrezzature sofisticate.
In uno studio pubblicato sulla rivista Physics of Fluids, i ricercatori hanno analizzato come l’acqua interagisce quando viene versata sul caffè macinato. A tal fine, hanno utilizzato particelle di gel di silice in un cono di vetro che simula il filtro del caffè tradizionale. Hanno registrato il momento in cui l’acqua scivolava sulle particelle e hanno studiato le dinamiche di questo processo.
Il segreto dietro il versamento dell’acqua
La chiave sta nell’altezza da cui viene versata l’acqua. Secondo Ernest Park, coautore dello studio, l’ideale è mantenere il getto d’acqua il più alto possibile, ma assicurandosi che il flusso sia costante. Questo crea un effetto valanga che consente al caffè macinato di redistribuirsi, facilitando un’estrazione uniforme del sapore.
Tuttavia, non tutto è permesso. Un flusso debole può rompere il getto in gocce, qualcosa che deve essere evitato per non influenzare la miscela del caffè. Margot Young, anch’essa coautrice dello studio, avverte che questo fenomeno impedisce all’acqua di mescolare efficacemente il caffè, il che potrebbe portare a una tazza meno saporita.
Oltre a migliorare il sapore, il metodo proposto ha un approccio ecologico. La produzione mondiale di caffè affronta attualmente sfide importanti a causa dei cambiamenti climatici, che influenzano sia la qualità che la quantità del chicco raccolto. In questo contesto, l’agricoltura sostenibile diventa essenziale per garantire la stabilità dell’offerta a lungo termine.
Diverse regioni chiave produttrici di caffè stanno vivendo condizioni climatiche estreme che minacciano i raccolti. Questo fenomeno non è esclusivo di una zona particolare, poiché si osserva anche in paesi di diverse latitudini, come l’Indonesia e l’Etiopia, dove l’impatto del clima sulla produzione è sempre più evidente.
Il metodo scientifico per preparare il caffè non richiede solo una minore quantità di chicchi, ma consente anche di regolare il profilo sensoriale della bevanda. Modificando parametri come la velocità di flusso e l’altezza del versamento, si ottiene un maggiore controllo nell’estrazione, il che potrebbe contribuire a una riduzione della domanda globale di chicchi di caffè.