Koffie zetten is niet alleen een ochtendritueel, het is een ware kunst. Van de Franse pers tot de druppelmethode, er zijn meerdere manieren om de beste smaak uit de bonen te halen. Een groep wetenschappers is echter verder gegaan en heeft principes van moleculaire chemie en vloeistofdynamica toegepast om een methode te ontwikkelen die de perfecte kop koffie garandeert, zonder de noodzaak van geavanceerde apparatuur.
In een studie gepubliceerd in het tijdschrift Physics of Fluids, analyseerden de onderzoekers hoe water interacteert wanneer het over gemalen koffie wordt gegoten. Hiervoor gebruikten ze silicageldeeltjes in een glazen kegel die het traditionele koffiefilter simuleert. Ze registreerden het moment waarop het water over de deeltjes gleed en bestudeerden de dynamiek van dit proces.
Het geheim achter het gieten van water
De sleutel ligt in de hoogte van waaruit het water wordt gegoten. Volgens Ernest Park, co-auteur van de studie, is het ideaal om de waterstraal zo hoog mogelijk te houden, maar ervoor te zorgen dat de stroom constant is. Dit creëert een lawine-effect dat ervoor zorgt dat de gemalen koffie zich herverdeelt, wat een gelijkmatige extractie van de smaak vergemakkelijkt.
Echter, niet alles is toegestaan. Een zwakke stroom kan de straal in druppels breken, iets wat vermeden moet worden om de menging van de koffie niet te beïnvloeden. Margot Young, ook co-auteur van de studie, waarschuwt dat dit fenomeen voorkomt dat het water de koffie effectief mengt, wat kan resulteren in een minder smakelijke kop.
Naast het verbeteren van de smaak, heeft de voorgestelde methode een ecologische benadering. De wereldwijde koffieproductie staat momenteel voor belangrijke uitdagingen door de klimaatverandering, die zowel de kwaliteit als de hoeveelheid van de geoogste bonen beïnvloedt. In deze context wordt duurzame landbouw essentieel om de stabiliteit van de lange termijn aanvoer te waarborgen.
Verschillende belangrijke koffieproducerende regio’s ervaren extreme weersomstandigheden die de oogsten bedreigen. Dit fenomeen is niet beperkt tot een specifieke zone, aangezien het ook wordt waargenomen in landen op verschillende breedtegraden, zoals Indonesië en Ethiopië, waar de impact van het klimaat op de productie steeds duidelijker wordt.
De wetenschappelijke methode voor het zetten van koffie vereist niet alleen een kleinere hoeveelheid bonen, maar stelt ook in staat om het sensorische profiel van de drank aan te passen. Door parameters zoals de doorstroomsnelheid en de hoogte van het gieten te wijzigen, wordt er meer controle over de extractie bereikt, wat zou kunnen bijdragen aan een vermindering van de wereldwijde vraag naar koffiebonen.