Argiria to stan medyczny, który mógłby wydawać się wyjęty z powieści science fiction, ale jest całkowicie realny. Jego najbardziej zauważalną cechą jest zmiana koloru skóry, która przybiera niebieskawy, szarawy lub nawet srebrny odcień. Chociaż obecnie jest rzadko spotykana, gdy się pojawia, zazwyczaj przyciąga uwagę mediów i środowiska naukowego.
Główną przyczyną argirii jest długotrwała ekspozycja na srebro, zarówno poprzez bezpośredni kontakt z metalem, jak i przez spożycie. W XIX wieku ten stan był częstszy, szczególnie wśród pracowników fabryk, którzy manipulowali srebrem bez żadnej ochrony. Termin „argiria” pochodzi z greckiego argyros, co oznacza srebro.
Jak rozwija się argiria
Argiria może manifestować się w sposób lokalny, wpływając tylko na niektóre obszary skóry, lub w sposób uogólniony, gdzie duża część ciała zabarwia się na niebiesko. Obecnie najczęstszym sposobem nabycia tego stanu jest spożycie srebra koloidalnego, substancji składającej się z małych cząsteczek srebra zawieszonych w cieczy. Zwolennicy medycyny alternatywnej promowali ten suplement jako cudowny środek na różne dolegliwości, nawet podczas pandemii COVID-19, chociaż te twierdzenia nie mają naukowego poparcia.
Długotrwałe stosowanie srebra koloidalnego może prowadzić do gromadzenia się metalu w organizmie, szczególnie w skórze i paznokciach, co skutkuje tym charakterystycznym zabarwieniem. Może to również wystąpić w wyniku bezpośredniego kontaktu z produktami zawierającymi srebro, takimi jak niektóre kosmetyki, jeśli są używane w sposób nieodpowiedzialny przez dłuższy czas.
Pomimo że srebro jest ogólnie uważane za mniej toksyczne, jego gromadzenie się zazwyczaj nie powoduje poważnych objawów poza zmianą koloru. Niemniej jednak nie ma skutecznego leczenia, które mogłoby odwrócić argirię; gdy skóra stanie się niebieska, prawdopodobnie pozostanie taka na stałe, chociaż z czasem może nieznacznie zmniejszyć się.
Jednym z najsłynniejszych przypadków argirii jest przypadek Paula Karasona, Amerykanina, który przez ponad dziesięć lat spożywał srebro koloidalne. Jego niebieskawa skóra stała się fenomenem medialnym, gdy pojawił się w programach telewizyjnych w 2008 roku, broniąc korzyści płynących z tego leczenia. Karason zmarł w 2013 roku z powodu zatrzymania akcji serca, chociaż jego śmierć nie była związana z argirią. Kontynuował stosowanie srebra koloidalnego do końca swojego życia.