Kiedy myślimy o FPS kremu przeciwsłonecznego, często wyobrażamy sobie, że odnosi się to do czasu, przez jaki możemy przebywać na słońcu bez poparzenia. Jednak ta idea to mit, który warto obalić. FPS rzeczywiście wskazuje ilość promieniowania UVB, które może przejść przez barierę ochronną, jaką oferują te produkty.
Aby to zobrazować, FPS 30 oznacza, że tylko 1/30 promieni słonecznych dotrze do naszej skóry. Innymi słowy, 96,7% promieni jest blokowanych. Z kolei FPS 50 filtruje aż 98%, chociaż różnica w rzeczywistej ochronie między tymi dwoma poziomami nie jest tak drastyczna, jak się wydaje.
Rzeczywistość za FPS
Ważne jest, aby zrozumieć, że chociaż wiele kremów przeciwsłonecznych chroni również przed promieniowaniem UVA (odpowiedzialnym za starzenie się skóry), FPS mierzy tylko ochronę przed promieniami UVB, które są głównymi sprawcami poparzeń i raka skóry.
FPS oblicza się w testach laboratoryjnych, wykorzystując ochotników o jasnej skórze. Uczestnicy są narażeni na różne dawki promieniowania ultrafioletowego, a następnie analizuje się, jaka jest najmniejsza ilość potrzebna do wywołania erytremy (zaczerwienienia) w obszarach chronionych i niechronionych. W ten sposób określa się wartość FPS.
Często mówi się, że jeśli poparzenie na niechronionej skórze pojawia się po 10 minutach, to krem przeciwsłoneczny o FPS 30 mógłby wydłużyć ten czas do 300 minut. Chociaż jest to prawda w kontrolowanych warunkach, nie uwzględnia się, że intensywność słońca zmienia się w ciągu dnia. Ponadto czynniki takie jak pot, woda i tarcie odzieży mogą zmniejszać skuteczność produktu z upływem czasu, dlatego zaleca się ponowne nałożenie go co dwie godziny.