Le cacao, cette merveilleuse graine qui donne vie au chocolat que nous aimons tant, possède un marché impressionnant, avec une valeur atteignant 9,91 milliards de dollars. Après sa récolte, les fèves de cacao subissent un processus de fermentation et de séchage avant d’être transformées en sous-produits de plus grande valeur. Curieusement, les Pays-Bas se positionnent comme le plus grand acheteur au niveau mondial, ce qui en fait un acteur clé dans ce doux commerce.
La consommation de chocolat en chiffres
Le chocolat, qui représente un marché encore plus grand de 36,9 milliards de dollars, est principalement consommé en Europe. Les Suisses sont les champions du chocolat, avec une consommation par habitant étonnante de 10,9 kg par an. Viennent ensuite l’Estonie avec 9 kg et l’Allemagne avec 8,9 kg.
Mais qu’en est-il du processus de production ? Les nibs, qui sont les morceaux torréfiés du grain de cacao, nous donnent déjà un goût de chocolat, bien qu’avec cette touche amère caractéristique. À partir des nibs, on obtient la pâte, fondamentale pour préparer le chocolat. Les plus grands producteurs de cette pâte sont la Côte d’Ivoire et les Pays-Bas.
Le beurre de cacao, qui est extrait de la pâte, n’est pas seulement utilisé pour faire du chocolat, mais a également des applications dans l’industrie cosmétique. Étonnamment, un tiers de la production mondiale de beurre de cacao provient des Pays-Bas. D’autre part, le cacao en poudre, qui est élaboré avec les fèves sans le beurre, peut être vendu déjà sucré, et tant les Pays-Bas que la Malaisie se distinguent comme les plus grands exportateurs de ce produit.
Ce fascinant parcours à travers le monde du cacao révèle non seulement son importance économique, mais aussi sa passion culturelle et gastronomique dans diverses régions de la planète. De sa culture à sa transformation en chocolat que nous apprécions tous, le cacao est un véritable trésor qui mérite d’être connu et apprécié.