Úžasný objav z Northwestern University poukázal na málo známy vlastnosť čaju: jeho schopnosť fungovať ako prírodný filter proti ťažkým kovom vo vode, ako je olovo a kadmium. Táto štúdia nielen posilňuje myšlienku čaju ako zdravej nápoje, ale tiež nás vyzýva, aby sme prehodnotili jeho hodnotu nad rámec jednoduchého pôžitku z jeho chuti.
Po stáročia bol čaj uctievaný nielen pre svoju arómu a chuť, ale aj pre svoje prínosy pre zdravie. Avšak, tento nový výskum, publikovaný v časopise ACS Food Science & Technology, odhalil fascinujúci mechanizmus účinku: čajové listy majú molekulárnu štruktúru, ktorá umožňuje zachytávať kovové ióny, akoby to boli pavučiny, ktoré chytajú hmyz.
Čierny čaj: silná obrana proti olovu
Vedci zistili, že jednoduchý šálka čierneho čaju lúhovaného len päť minút môže odstrániť až 15 % olovených iónov prítomných vo vode. Tento objav nie je len ohromujúci, ale môže byť aj kľúčom k pochopeniu vzťahu medzi konzumáciou čaju a znížením závažných ochorení, ako sú mŕtvice a kognitívne zhoršenie.
Aby dospeli k tomuto záveru, tím výskumníkov vykonal kontrolované testy, pri ktorých pripravili čaj s vzorkami vody obsahujúcimi známe koncentrácie kovov. Meraním úrovní pred a po lúhovaní mohli vedci kvantifikovať čistiaci účinok čaju.
Aký typ čaju je najúčinnejší?
Nie všetky čaje sú rovnaké, pokiaľ ide o čistenie. Čierne, zelené a biele čaje sa ukázali ako najúčinnejšie pri znižovaní množstva olova, na rozdiel od čajov z harmančeka alebo rooibosu. Okrem toho sa mletý čaj ukázal ako nadriadený celým listom, pretože pri transformácii na čierny čaj sa listy zvrásnia a otvoria póry, ktoré zvyšujú kontaktný povrch.
Benjamin Shindel, hlavný autor štúdie, poukazuje na to, že materiál čajových sáčkov zohráva tiež kľúčovú úlohu. Sáčky z celulózy sa ukázali ako najúčinnejšie pri zachytávaní kovových iónov, zatiaľ čo bavlnené a nylonové mali minimálny dopad.
Opatrenia, ktoré treba zvážiť
Napriek týmto povzbudzujúcim zisteniam odborníci varujú, že čaj by nemal byť považovaný za náhradu vodného filtra. Vinayak P. Dravid, spoluautor štúdie, zdôrazňuje, že hoci čaj ponúka prínosy, nie je definitívnym riešením pre znečistenie vody. Michelle Francl, profesorka na Bryn Mawr College, tiež pripomenula, že je dôležité nespoliehať sa na čaj na odstránenie ťažkých kovov z vody.
Perspektívna budúcnosť pre zdravie
Napriek varovaniam autori štúdie naznačujú, že pravidelná konzumácia čaju by mohla prispieť k zníženiu expozície toxickým kovom. Shindel predpokladá, že ak by populácia zvýšila svoj príjem čaju, mohlo by dôjsť k zníženiu ochorení súvisiacich s expozíciou ťažkým kovom.
Tento objav nielen poskytuje nový pohľad na prínosy čaju, ktorý je druhým najkonzumovanejším nápojom na svete po vode, ale tiež otvára dvere inovatívnym riešeniam na čistenie vody po celom svete.