Gladiátori, títo bojovníci, ktorí bojovali pred publikom túžiacim po krvi, zanechali nezameniteľnú stopu v histórii. V starovekom Ríme sa títo odvážni muži nielenže stretávali medzi sebou, ale aj bojovali proti divokým zvieratám, ako sú levy. Nedávno boli v Anglicku objavené najstaršie pozostatky súboja medzi gladiátorom a levom, čo odhaľuje fascinujúcu kapitolu rímskej histórie.
Pozostatky 82 mužov boli vykopané v hromadnom hrobe v Yorku, meste, ktoré kedysi patrilo do Rímskej ríše. Títo muži, mladí a robustní, majú množstvo jaziev, ktoré svedčia o tvrdých bitkách, ktorým čelili. Zubné analýzy potvrdili, že pochádzali z rôznych regiónov ríše, čím spochybnili bežne spájaný obraz týchto súbojov.
Tajomstvá za bojom
Na začiatku nemohli vedci potvrdiť, že pozostatky patrili gladiátorom, pretože neexistovali jasné dôkazy, ktoré by odlišovali ich telá od tiel vojakov alebo otrokov. Avšak nová analýza odhalila uhryznutie levom na jednom z kostier, čím potvrdila teórie o týchto krvavých stretnutiach. Nešťastný gladiátor, vo veku 26 až 35 rokov, utrpel smrteľné uhryznutie v oblasti panvy, čo je jasný znak toho, že nemal čas na zahojenie pred svojou smrťou.
„Doteraz sme naše porozumenie zakladali na textoch a umení, ale toto je prvý fyzický dôkaz, ktorý potvrdzuje existenciu týchto súbojov,“ komentuje Tim Thompson, vedúci štúdie. Výskum bol publikovaný v časopise PLOS One, čo vyvolalo veľký záujem v vedeckej komunite.
Gladiátor nezomrel len v boji, ale po jeho smrti bol aj sťatý, čo bol rituál bežný v rímskej dobe. Zaujímavé je, že v cintoríne, kde boli tieto pozostatky nájdené, je incidencia sťatí výrazne vyššia ako na iných miestach, dosahujúc 70 % v porovnaní s bežnými 5-6 %.
Výskum tiež umožnil nazrieť do života gladiátora: problémy so chrbticou, zápaly a detstvo poznačené podvýživou. Archeológovia sa domnievajú, že York mohol byť významným centrom gladiátorských súbojov až do 4. storočia n.l., čiastočne kvôli prítomnosti významných politických a vojenských osobností v regióne.