Nauru, ett litet land i sydvästra Stilla havet, är världens tredje minsta öland, med endast 21 km² och cirka 12,000 invånare. Men nu har det en överraskande proposition: det säljer pass för 105,000 $.
Idén bakom denna kontroversiella strategi är att samla in medel för att skydda befolkningen från de förödande effekterna av klimatförändringar. Nauru är ett av de länder som är mest sårbara för havsnivåhöjning, vilket kan leda till att det blir ett minne blott på världskartan.
Ett hotat tillflykt
Klimatkrisen har drabbat Nauru oproportionerligt. Enligt NASA, om den globala temperaturen ökar med 3 °C, förväntas havsnivån i Nauru stiga med 69 cm till år 2100, vilket kommer att resultera i svåra översvämningar och förlust av odlingsbar mark. Kusterosion och extrema stormar är ett ständigt hot, och saltvatten förorenar de få sötvattentillgångarna på ön.
Regeringen har beslutat att försäljningen av dessa ”guldpass” ska finansiera ett ambitiöst projekt för att omplacera upp till 90% av sin befolkning till högre områden, där de kan leva säkert från översvämningar och andra klimatkatastrofer.
Historia av misslyckade försök
Det är inte första gången Nauru överväger att sälja pass. Tidigare har landet betraktats som ett skatteparadis och dess ekonomi har varit beroende av fosfatbrytning, vilket har gjort 80% av dess territorium obeboeligt. På 1990-talet sålde ön pass som hamnade i händerna på tveksamma individer, inklusive terrorister.
För att undvika att upprepa tidigare misstag har regeringen infört restriktiva åtgärder, som förbjuder försäljning av medborgarskap till personer med brottslig bakgrund och till medborgare från länder som anses vara hög risk av FN, som Nordkorea.
Naurus initiala mål är att samla in 5.6 miljoner dollar under det första året, med förhoppningen att nå 500 pass årligen i framtiden, vilket skulle kunna innebära intäkter på upp till 42 miljoner dollar. Denna strategi skulle kunna representera 19% av regeringens totala intäkter, vilket är avgörande i ett land där arbetslösheten når 23%.
Försäljningen av pass kan verka som en ovanlig lösning, men i en värld där globala hjälpprogram för att bekämpa klimatförändringar är otillräckliga, blir initiativ som detta allt mer nödvändiga.