Die Geschichte der Atomkraftwerk Three Mile Island ist eine der beeindruckendsten in der Energiebranche. Im Jahr 1979 war dieser Reaktor Schauplatz des schlimmsten nuklearen Unfalls in den Vereinigten Staaten, ein Ereignis, das im kollektiven Bewusstsein Spuren hinterlassen hat. Doch mehr als vier Jahrzehnte nach dieser Krise steht der TMI-2, der nach dem Vorfall außer Betrieb genommen wurde, kurz davor, reaktiviert zu werden, um die wachsende Energieanforderung der Rechenzentren zu decken, die die künstliche Intelligenz antreiben.
Das Atomkraftwerk Three Mile Island, gelegen in Pennsylvania, wurde nach dem katastrophalen Überhitzungsereignis seines zweiten Reaktors zu einem Symbol der nuklearen Gefahr. Obwohl der Unfall nicht zu einer Explosion oder einer massiven Freisetzung von Strahlung führte, erzeugte er eine weit verbreitete Panik, die die Wahrnehmung der Kernenergie im Land und weltweit drastisch beeinflusste.
Von der Tragödie zur KI-Energie
Heute hat das Unternehmen Constellation Energy die Aufmerksamkeit wieder auf dieses Kraftwerk gelenkt, indem es einen Vertrag mit Microsoft angekündigt hat. Der Technologieriese plant, die gesamte Energie zu kaufen, die der Reaktor TMI-2 produzieren wird, der reaktiviert wird, um seine Rechenzentren in mehreren Regionen der USA zu versorgen. Der Grund für diese Entscheidung ist klar: die künstliche Intelligenz verbraucht enorme Mengen an Energie. Zum Beispiel benötigt jede Anfrage bei ChatGPT etwa 2,9 Watt/Stunde, was zehnmal mehr ist als eine herkömmliche Google-Suche.
Da der Energiebedarf der Rechenzentren voraussichtlich bis 2026 sich verdoppeln wird, suchen große Technologieunternehmen nach zuverlässigen und nachhaltigen Energiequellen. Das Interesse an Kernenergie ist wieder aufgeflammt, da diese Art von Energie kein CO2 emittiert und eine konstante Versorgung bietet, was sie zu einer attraktiven Option im Vergleich zur Intermittenz erneuerbarer Energien macht.
Zusätzlich zu Microsoft erkunden Unternehmen wie Amazon und Google die Entwicklung neuer, kleinerer und effizienterer Kernreaktoren, bekannt als SMRs (Small Modular Reactors), die versprechen, kostengünstiger und flexibler zu sein.
Aber was geschah wirklich 1979 in Three Mile Island? Der Unfall war das Ergebnis einer Reihe technischer und menschlicher Fehler, die zur Exposition des Reaktorkerns führten. Trotz des Chaos verhinderte die Notfallreaktion eine größere Katastrophe, hinterließ jedoch ein Erbe des Misstrauens gegenüber der Kernenergie.
Jetzt, nach Jahrzehnten von Stigmatisierung und einem Rückgang beim Bau neuer Reaktoren, scheint die Kernindustrie dank der unstillbaren Energieanforderungen der künstlichen Intelligenz wieder aufzuleben. Mit Plänen zur Reaktivierung alter Reaktoren und zur Entwicklung neuer Technologien könnte die Zukunft der Kernenergie heller sein, als man erwartet hat.
Die Reaktivierung von Three Mile Island ist jedoch nicht ohne Kontroversen. Lokale Gruppen haben ihren Widerstand geäußert und argumentiert, dass das Werk zu alt sei und das Risiko eines neuen Unfalls weiterhin besteht. Trotz dieser Bedenken setzen die Technologieunternehmen ihre Suche nach sauberer und sicherer Energie fort, um ihre Betriebe in einer zunehmend von KI abhängigen Welt aufrechtzuerhalten.