Põllumajanduse maailmas on tomati kollase lehe lainetuse viirus (TYLCV) muutunud tõeliseks väljakutseks. See viirus mõjutab mitte ainult tomatite tootlikkust, vaid on muutunud ka immuunseks tavapäraste ravimeetodite suhtes. Kuidas on võimalik, et viirus suudab manipuleerida nii oma peremehe kui ka putukaga, mis hõlbustab selle edasikandumist?
Hiljutine uuring, mille avaldas Hiina Põllumajandusteaduste Akadeemia, on paljastanud selle viiruse uskumatud strateegiad. Esiteks ründab viirus tomateid, muutes nende geneetilist väljendust ja suurendades kahe spetsiifilise geeni aktiivsust: TPS3 ja TPS7. Selle tulemusena hakkab taim tootma rohkem beta-mircene, lenduvat ühendit, mis meelitab ligi kärbseid, eriti Bemisia tabaci, tuntud kui valgekärbes.
Viiruse nakkustsükkel
Kui need kärbsed maanduvad nakatunud tomatitel ja toituvad neist, siseneb viirus nende organismi. Kuid siin tuleb kõige üllatavam osa: viirus muudab kärbeste käitumist. See pärsib nende antennides lõhnaretseptoreid, mis on vastutavad beta-mircene tuvastamise eest. See põhjustab, et kärbsed eelistavad nakatunud tomatite asemel tervete tomatite poole pöörduda.
See käitumise muutus on ülioluline, kuna toitudes tervetest tomatitest, edastavad kärbsed viiruse uutele taimedele, kordades nakkus-tsüklit. Nii levib viirus kogu saagis tõhusalt, muutes selle kontrollimise äärmiselt keeruliseks.
See leid ei ole mitte ainult bioloogiliselt huvitav, vaid toob kaasa ka uusi väljakutseid kaasaegsele põllumajandusele. Bioloogilise kontrolli strateegiate ja parema arusaamisega viiruste toimimisest võiks leida lahenduse sellele kasvavale probleemile tomatite kasvatamisel.