Meres maailmas, kus serenadid on rohkem kui lihtsalt meloodiad, on viiulikrabid (Afruca tangeri) tõestanud end suhtlemise kunsti meistritena. Kuigi võiks arvata, et nende nimi tuleneb muusikalisest talentist, viitab see tegelikult nende omapärasele viisil, kuidas nad oma kleitide raputamisega potentsiaalseid partnereid ligi tõmbavad. Hiljuti on teadlaste meeskond esmakordselt registreerinud vibratsioonilised helid, mida need koorikloomad paaritumise ajal toodavad, avades uue peatüki loomade suhtlemise bioloogias.
Need koorikloomad ei piirdu ainult oma kleitide liigutamisega; nende paaritumisrituaal on liikumiste ja helide sümfoonia. Kasutades geofone, seadmeid, mis salvestavad vibratsioone suure täpsusega, on Oxfordi Ülikooli Loomade Vibratsiooni Laboratooriumi teadlased suutnud analüüsida, kuidas need loomad suhtlevad kaootilistes rannikualades, kus lainete ja teiste loomade helid loovad keerulise helikeskkonna.
Paaritumise vibratoorne tants
Viiulikrabid viivad läbi paaritumise neljas etapis. Esiteks raputavad nad oma kleite, seejärel teevad nad järjestikuseid liigutusi ja keha langetamisi, et genereerida vibratsioonilisi signaale. Kui emane läheneb, intensiivistavad nad oma liigutusi, kulmineerudes muljetavaldava maapinna trummimänguga. See signaalide seeria ei ole mitte ainult visuaalne show, vaid ka auditiivne, kuna registreeritud seismiline energia suureneb iga paaritumise sammu jooksul.
Kõige huvitavam on see, et teadlased on avastanud, et nende vibratsioonide rütm, kestus ja helitugevus võimaldavad eristada erinevaid paaritumiskäitumisi. Üle 8000 salvestuse analüüsi põhjal koolitati tehisintellekti programmi, et tuvastada neid käitumisi 70% täpsusega. See edusamm võiks avada uusi võimalusi liikide kaugseireks nende looduslikes elupaikades.
Tulemused näitasid, et suuremad isased toodavad intensiivsemaid seismilisi signaale, mis võimaldab emastel hinnata nende suurust ja kvaliteeti kaugelt. Uuringu autor Tom Mulder mainib, et isased ei saa petta oma füüsilise suuruse osas, mis tagab, et emased saavad usaldada seismiliste signaalide intensiivsust sobiva partneri valimisel.
Lisaks märgib uuringu kaasautor Beth Mortimer, et suuremad kleidid on eelisteks ümbritseva müra ületamisel ja kaugemate emaste ligitõmbamisel. Elupaigas, kus häälsuhtlemine võib olla ebaefektiivne, on see seismiline suhtlemisviis viiulikrabide jaoks hindamatu ressurss.
Kuid Mortimer hoiatab ka, et selle paaritumistehnika eelised on ilmsed ainult löökhelides, nagu trummimäng, mis tähendab, et isegi väiksemate kleitidega krabidel on armumängus oma koht.