Niedawne wykopaliska w prowincji Shandong wstrząsnęły podstawami tego, co sądziliśmy, że wiemy o Wielkim Murze Chińskim. Nowe dowody sugerują, że jego budowa rozpoczęła się 300 lat wcześniej, niż dotychczas sądzono, pod koniec dynastii Zhou, między 1046 a 771 rokiem p.n.e. To odkrycie nie tylko wydłuża wiek muru, ale także przekształca nasze zrozumienie tego ikonicznego pomnika.
Wykopaliska, które miały miejsce między majem a grudniem ubiegłego roku na obszarze 1.100 metrów kwadratowych w wiosce Guangli, ujawniły artefakty, kości zwierząt i resztki roślin. To miejsce jest częścią Wielkiego Muru Qi, znanego jako najdłuższy i najstarszy odcinek budowli. Według Zhang Su, eksperta z Instytutu Antyków i Archeologii w Shandong, mur dzieli się na fazy wczesne i późne, przy czym najstarsze pochodzą z okresu Zhou.
Zaskakujące odkrycie
Wpływ tego odkrycia jest znaczący. Liu Zheng, członek Chińskiego Towarzystwa Antyków, podkreślił, że te nowe informacje stanowią kamień milowy w badaniach nad Wielkim Murem, ponieważ umiejscawiają najstarszy znany odcinek w całych Chinach. Oprócz murów, odkryto dwie rezydencje z okresu Zhou, które ujawniają kwadratowe fundamenty z zaokrąglonymi rogami, typowe dla półziemnych domów z tamtej epoki. Sugeruje to, że przed budową muru istniała w tym rejonie mała osada.
Zaledwie półtora kilometra na północ odkryto starożytne miasto Pingyin, osadę wspomnianą w tekstach historycznych. Bliskość tego miasta do muru wskazuje, że jego funkcja nie była tylko obronna, ale także odgrywała strategiczną rolę w kontrolowaniu kluczowych tras transportowych.
Wielki Mur: Monumentalne dziedzictwo
Ogłoszony Pomnikiem Światowego Dziedzictwa UNESCO w 1987 roku, Wielki Mur składa się z kilku niepołączonych odcinków, które pierwotnie budowały małe państwa w celu ochrony przed inwazjami z północy. To Qin Shi Huang, pierwszy cesarz Chin, zjednoczył te odcinki, tworząc monumentalną strukturę, która dziś rozciąga się na ponad 20.000 kilometrów, obejmując 15 prowincji, od Pekinu po regiony Gansu i Xinjiang.
To odkrycie nie tylko skłania do refleksji nad historią Wielkiego Muru, ale także przypomina nam o bogactwie kulturowym i archeologicznym Chin, które zawsze gotowe są zaskoczyć nas nowymi rozdziałami swojej historii.