Nyligen utgrävningar i provinsen Shandong har skakat grunderna för vad vi trodde vi visste om Den kinesiska muren. Nya indikationer tyder på att dess konstruktion började 300 år tidigare än vad man tidigare trott, under slutet av Zhou-dynastin, mellan 1046 och 771 f.Kr. Denna upptäckte inte bara förlänger murens ålder, utan omkonfigurerar också vår förståelse av detta ikoniska monument.
Utgrävningen, som genomfördes mellan maj och december förra året på ett område av 1 100 kvadratmeter i byn Guangli, avslöjade artefakter, djurben och växtrester. Denna plats är en del av Qi-muren, känd som den längsta och äldsta delen av konstruktionen. Enligt Zhang Su, expert vid Shandongs institut för antikviteter och arkeologi, delas muren in i tidiga och sena faser, där de äldsta är från Zhou-perioden.
En överraskande upptäckte
Effekten av denna upptäckte är betydande. Liu Zheng, medlem av det kinesiska samhället för antikviteter, framhöll att denna nya information representerar en milstolpe i forskningen om Den kinesiska muren, eftersom den placerar den äldsta kända delen i hela Kina. Förutom murarna hittades två bostäder från Zhou-perioden, som avslöjar fyrkantiga grunder med rundade hörn, typiska för de halvunderjordiska bostäderna från den tiden. Detta tyder på att det fanns en liten bosättning i området innan murens konstruktion.
Bara en och en halv kilometer norrut upptäcktes den gamla staden Pingyin, en bosättning som nämns i historiska texter. Närheten av denna stad till muren indikerar att dess funktion inte bara var defensiv, utan att den också spelade en strategisk roll i kontrollen av viktiga transportvägar.
Den kinesiska muren: Ett monumentalt arv
Utsedd till världsarv av UNESCO 1987, består Den kinesiska muren av flera oanslutna sektioner som ursprungligen byggdes av små stater för att skydda sig mot invasioner från norr. Det var Qin Shi Huang, Kinas första kejsare, som enade dessa sektioner och skapade en monumental struktur som idag sträcker sig över mer än 20 000 kilometer, omfattande 15 provinser, från Peking till regionerna Gansu och Xinjiang.
Denna upptäckte inbjuder inte bara till reflektion över Den kinesiska murens historia, utan påminner oss också om Kinas kulturella och arkeologiska rikedom, alltid redo att överraska oss med nya kapitel av sin historia.