Mesiac, ten tajomný satelit, ktorý nás sprevádza v hviezdnych nociach, má stranu, ktorú nikdy nevidíme zo Zeme. Táto skrytá strana bola zdrojom inšpirácie pre umelcov a filmárov, ale teraz, vďaka misii Chang’e 6 z Číny, sme na ceste odhaliť niektoré z jej najfascinujúcejších tajomstiev.
V roku 2024 táto misia úspešne pristála v položnej panve Aitken, jednom z najväčších kráterov slnečnej sústavy, ktorý sa vytvoril pred približne 4,2 miliardami rokov. Po 53 dňoch intenzívneho prieskumu sa sonda vrátila na Zem s takmer 2 kg vzoriek, ktoré otvorili nové okno do lunárnej minulosti.
Dôkazy o sopečnej minulosti
Nová štúdia, založená na zozbieraných vzorkách, poskytla dôkazy, že veľká časť skrytej strany Mesiaca mohla byť počas svojich prvých miliónov rokov pokrytá oceánom lávy. Toto odhalenie je kľúčové pre pochopenie geologickej histórie nášho prírodného satelitu.
Vedci z Čínskej akadémie geologických vied zverejnili svoje zistenia v časopise Science, kde popisujú, ako vzorky bazaltu zozbierané majú podobné zloženie ako horniny viditeľnej strany Mesiaca, čo naznačuje, že vulkanizmus mohol byť rozšíreným javom po celej lunárnej ploche a nie len na skrytej strane.
Laboratórne testy odhalili, že potrebovali iba 2 gramy materiálu na určenie, že horniny majú približne 2,8 miliardy rokov. To posilňuje teóriu, že oceán lávy mohol pokrývať Mesiac v jeho mladosti, čo mení naše vnímanie o formovaní a evolúcii tohto nebeského telesa.
Okrem toho vedci zaznamenali významné rozdiely medzi horninami viditeľnej a skrytej strany, ovplyvnené nárazom asteroidu, ktorý zmenil chemické a fyzikálne vlastnosti lunárneho plášťa. Tento jav mohol viesť k rôznym zloženiam hornín, ktoré dnes poznáme.
Zistenia misie Chang’e 6 nadväzujú na predchádzajúcu štúdiu z roku 2024, ktorá tiež naznačila existenciu oceánu magmy na lunárnom južnom póle. S každým novým výskumom sa odhaľuje viac tajomstiev a každý objav nás približuje k pochopeniu, aký bol Mesiac v jeho prvých dňoch.