Labyrintspindlarna (Agelena labyrinthica), som lever i Europa, är kända för sin ensamma och ibland kannibalistiska natur. En nyligen genomförd studie har dock avslöjat att dessa spindlar inte attackerar varandra, även när de befinner sig i extrema hungersituationer. Denna upptäckte belyser det sociala beteendet hos dessa spindlar och hur deras familjeinteraktioner kan påverka deras överlevnad.
Trots att deras kannibalistiska instinkt kan vara stark, särskilt i ungdomen, har studien visat att Agelena labyrinthica inte skadar varandra mellan systrar. Detta bekräftades av ett experiment som placerade flera spindlar i en miljö utan mat, där man observerade att de, överraskande nog, inte attackerade varandra, utan upprätthöll en slags familjefred.
Forskningen bakom familjens respekt
Forskarna genomförde sin studie och publicerade resultaten i tidskriften Animal Behaviour. För att undersöka beteendet hos dessa spindlar samlade de ägg i sydvästra Frankrike och uppfödde spindlarna i laboratorium. Vissa uppföddes ensamma, medan andra levde i grupper om fyra. Efter 20 dagar utan föda observerades hur spindlarna betedde sig i ett utrymme utformat för att simulera en kamp om mat.
Resultaten var överraskande: spindlarna som hade uppfötts i grupper visade ett mycket mer fredligt beteende än de som hade varit ensamma. Detta tyder på att ensamma spindlar saknar förmågan att känna igen sociala signaler som skulle kunna förhindra kannibalism mellan systrar.
Det är intressant att notera att, även om labyrintspindlar visar respekt för sina levande systrar, försvinner den hänsynen när en av dem dör. I sådana fall blir liket en källa till föda, vilket indikerar att den familjära dynamiken har tydliga gränser. Spindlar tenderar att föredra levande byten, men i fallet med en avliden syster vinner aptiten över allt annat.
Studien väcker också frågor om hur spindlar kommunicerar sitt tillstånd genom kemiska signaler. Det verkar som att sociala kopplingar spelar en avgörande roll i beteendet hos dessa varelser; dock, när de dör, tas regeln om att inte äta bort. Denna upptäckte inbjuder till framtida studier som utforskar komplexiteten i sociala interaktioner mellan spindlar.