2023. aasta juulis tegi Euroopa Kosmoseagentuur (ESA) lansseerimise, mis võib muuta kõike: teleskoop Euclid. See nutikas seade, mis on nimetatud kuulsate Kreeka matemaatiku järgi, asub Lagrange’i punktis Sol-Tierra 2, 1,5 miljoni kilomeetri kaugusel meie planeedist. See eriline koht võimaldab teleskoobil kosmoses ‘parkida’, hõlbustades seeläbi tema missiooni.
Esialgne eesmärk Euclidi jaoks oli panustada tumedate ainete ja tumedate energiate uuringutesse. Kuid juba oma esimesel töö nädalal näitas teleskoop oma potentsiaali, teatades 26 miljonist galaktikast ja klassifitseerides neist 380 tuhat, sealhulgas ühe, mis asub 10,5 miljardi valgusaasta kaugusel. See pole mitte ainult tehniline saavutus, vaid ka pilguheit kosmose hiiglaslikku ulatusse.
Pilguheit universumi tulevikku
ESA on näidanud, et järgmiste aastate jooksul uurib Euclid korduvalt samu taeva alasid, suurendades vaadeldud galaktikate arvu ja rikastades meie teadmisi universumist. Oma missiooni lõpuks 2030. aastal oodatakse, et ta on kaardistanud kolmandiku taevast, mis vastab 14 tuhande ruutkraadi suurusele alale.
Teleskoop mitte ainult ei püüa kõrge resolutsiooniga pilte; ta mõõdab ka galaktikate erinevaid vorme ja jaotust, mis võimaldab teadlastel arvutada nende kaugusi ja massi. 2024. aasta oktoobris jagas ESA muljetavaldavat 208 gigapikslise taeva kaarti, mis esindab vaid 1% teleskoobi kogutööst.
Hiljuti on avaldatud andmekogum, mis katab 63 ruutkraadi taeva ala, umbes sama palju, kui kataks 300 täiskuu. See on alles algus, kuna oodatakse, et Euclid genereerib umbes 1,5 miljardit pilti kuue aasta jooksul, töötledes umbes 100 gigabaiti andmeid päevas.
Teaduse edusammud on märkimisväärsed, kuna teleskoop kasutab galaktikate tõhusaks kataloogimiseks tehisintellekti tööriistu. Seni on loodud detailne kataloog, mis sisaldab üle 380 000 galaktika, klassifitseeritud nende struktuuriliste omaduste, nagu spiraalharud ja keskbarid, järgi. See mitte ainult ei kiirenda analüüsi protsessi, vaid lubab revolutsioneerida meie arusaama galaktikate kujunemisest aja jooksul.
Aga mis on tumeda aine ja tumeda energia osas? Kuigi teleskoop vajab nende teemade sügavamaks uurimiseks rohkem aega, pakuvad juba saadud andmed ainulaadset pilku galaktikate suuremastaabilisse korraldusse. Clotilde Laigle, Euclidi Konsortsiumi teadlane, rõhutab, et praegune analüüs võimaldab esimest lähenemist nende põnevate universumi struktuuride uurimisele.
Pildid on samuti paljastanud 500 ruum-aja deformatsiooni sündmust, mis aitab näha, kui palju tumedat ainet ümbritseb galaktikaid. See nähtus, mida on täheldatud gravitatsiooniliste läätsede kaudu, annab väärtuslikke vihjeid universumi koostise kohta.