La recherche d’une alimentation plus saine a conduit beaucoup de gens à opter pour des produits sans gluten, mais une nouvelle étude remet en question ce choix. Une analyse comparant 39 aliments avec et sans gluten a révélé que, en réalité, les produits sans gluten contiennent souvent moins de nutriments et plus de sucres, ce qui contredit l’idée qu’ils sont l’option la plus saine.
Publiée dans la revue Plant Foods for Human Nutrition, la recherche suggère que les bénéfices attribués aux régimes sans gluten, tels que la perte de poids et le contrôle du diabète, sont surestimés. Les aliments sans gluten, souvent plus transformés, tendent à avoir moins de fibres, moins de protéines et, par conséquent, une teneur plus élevée en sucres. Cela pourrait contribuer à l’augmentation de l’indice de masse corporelle (IMC) et à des carences nutritionnelles chez les personnes qui les consomment.
Le dilemme du gluten
Aux États-Unis, un aliment est considéré comme sans gluten s’il contient moins de 20 parties par million de cette protéine. En général, ces produits excluent des ingrédients comme le blé, le seigle et l’orge, qui sont riches en un polysaccharide appelé arabinoxylane. Ce composé est bénéfique pour la santé intestinale, améliore la digestion et aide à réguler les niveaux de sucre dans le sang.
Cependant, il existe une exception notable : le pain sans gluten contenant des graines, qui présente une teneur en fibres significativement plus élevée, atteignant jusqu’à 38,24 grammes pour 100 grammes. Cela est dû au fait que les fabricants incorporent des ingrédients comme les pseudocéréales et le quinoa pour compenser le manque naturel de fibres dans leurs produits.
Malgré cette exception, la qualité nutritionnelle des produits sans gluten varie largement entre les marques et les régions, ce qui rend difficile d’affirmer que tous sont supérieurs à leurs homologues contenant du gluten.
À l’origine, le régime sans gluten était recommandé uniquement pour ceux qui souffraient de la maladie cœliaque ou d’allergie au blé. Cependant, depuis la fin des années 2000, l’idée que ce régime pourrait offrir des bénéfices pour la santé, même pour ceux qui n’ont pas d’intolérances, s’est popularisée. Des influenceurs et des célébrités ont promu cette tendance, augmentant la demande de produits sans gluten et générant un marché mondial qui a atteint en 2024 les 7,28 milliards de dollars.
Récemment, une étude de l’UESB au Brésil a révélé que, bien que les produits sans gluten tendent à avoir une teneur calorique plus faible, ils manquent également de glucides, de graisses, de protéines et de fibres par rapport aux produits contenant du gluten. De plus, le coût de ces aliments peut être jusqu’à 110% plus élevé que leurs versions avec gluten, ce qui soulève des questions sur leur rapport coût-bénéfice.