Wyobraź sobie wyjście ze szpitala bez ludzkiego serca, a mimo to wciąż żyjąc i mając akceptowalną jakość życia. To przydarzyło się pacjentowi z Australii, który przez ponad 100 dni żył z sercem z tytanu o nazwie BiVACOR, czekając na zgodnego dawcę do przeszczepu. To innowacyjne urządzenie nie tylko pozwoliło mu kontynuować codzienną rutynę, ale także przyniosło poprawę jego zdrowia.
Historia tego osiągnięcia zaczyna się w 2001 roku, kiedy inżynier biomedyczny Daniel Timms rozpoczął rozwój sztucznego serca po osobistym doświadczeniu swojego ojca, który w tym samym roku przeszedł zawał serca. Timms, zmotywowany pragnieniem uratowania go, wykorzystał rury i zawory z materiałów budowlanych do stworzenia prototypu, który po 25 latach udoskonalania stał się BiVACOR.
Innowacyjny i funkcjonalny design
BiVACOR działa w prosty sposób dzięki swojej jedynej ruchomej części: rotorowi z lewitacją magnetyczną, który obraca się między dwiema komorami bez bezpośredniego kontaktu, eliminując ryzyko korozji lub awarii mechanicznych. Ten design nie tylko zmniejsza ryzyko zakrzepów, ale także pozwala dostosować puls do aktywności fizycznej pacjenta. Ta adaptowalność to ogromny postęp w porównaniu do innych sztucznych serc.
Pierwsze badania kliniczne przeprowadzono w zeszłym roku z pięcioma pacjentami, którzy korzystali z BiVACOR w szpitalu przez sześć tygodni. Jednak przypadek anonimowego pacjenta, który żył z nim przez 105 dni, to prawdziwy wyczyn, ponieważ część tego czasu spędził w domu, co pokazuje potencjał tego urządzenia.
BiVACOR ma wagę porównywalną z ludzkim sercem i jest wystarczająco kompaktowy, aby zmieścić się w klatce piersiowej osób w różnym wieku. Obecnie działa na zewnętrznej baterii, która musi być ładowana każdej nocy, ale Timms pracuje nad przyszłością, w której zewnętrzne baterie zostaną wyeliminowane, szukając bardziej praktycznego rozwiązania.
Historia Daniela Timmsa to także historia straty; jego ojciec zmarł, zanim BiVACOR mógł stać się realną opcją. Niewydolność serca to globalny problem, który dotyka ponad 64 miliony ludzi, co sprawia, że innowacje takie jak ta są kluczowe dla ratowania życia w przyszłości.
Pomimo osiągnięć, BiVACOR wciąż potrzebuje dalszych badań, zanim będzie dostępny dla ogółu społeczeństwa. Jego design jest przeznaczony głównie jako rozwiązanie tymczasowe, chociaż badacze mają nadzieję, że pewnego dnia stanie się stałą opcją dla osób cierpiących na choroby serca.