Skupina vedcov urobila dôležitý krok v pochopení psychiatrických porúch, spájajúc zmeny v placente s rizikom vzniku schizofrénie, bipolárnej poruchy a ťažkej depresie. Táto odhaľujúca štúdia, publikovaná v prestížnom časopise Nature Communications, zahŕňa 28 výskumníkov z 18 inštitúcií v Európe a Spojených štátoch, vedených Immunogenetics Research Laboratory na Univerzite v Baskicku (UPV/EHU) a Inštitútom zdravotného výskumu Biobizkaia.
Výskum, ktorý koordinuje profesorka Nora Fernández-Jiménez, zdôrazňuje, že určité epigenetické modifikácie v placente, najmä metylácia DNA, by mohli ovplyvniť expresiu génov súvisiacich s duševnými poruchami. To umiestňuje placentu ako kľúčový prvok v neuropsychiatrickom vývoji.
Placenta ako kľúčový prvok
Epigenetické modifikácie sú chemické zmeny, ktoré regulujú aktivitu génov bez toho, aby menili ich sekvenciu. Jedným z najviac skúmaných procesov je metylácia DNA, ktorú môžu ovplyvniť faktory ako strava, stres alebo vystavenie kontaminantom. Tento fenomén sa stáva zásadným nielen pre adaptáciu na prostredie, ale aj pre predispozíciu k rôznym chorobám.
Výsledky štúdie ukazujú, že schizofrénia a iné psychické poruchy majú silný vzťah s metyláciou DNA placenty. To naznačuje, že genetické riziko by sa mohlo prejaviť už v prenatálnom štádiu, čo je zistenie, ktoré by mohlo zmeniť spôsob, akým sa pristupuje k prevencii a liečbe týchto porúch.
Genetické riziká v prenatálnom štádiu
Okrem schizofrénie, iné poruchy ako porucha pozornosti s hyperaktivitou (TDAH) a autizmus ukazujú asociácie s metyláciou DNA, hoci v menšej miere. Profesorka Fernández-Jiménez zdôrazňuje, že tieto zistenia posilňujú myšlienku, že psychiatrické poruchy majú svoj pôvod v neurovývoji, pričom placenta je kľúčovým aktérom v tomto procese.
Možnosti prevencie
Objavenie prepojenia medzi metyláciou DNA placenty a rizikom psychiatrických porúch otvára nové príležitosti pre prevenciu a liečbu. Výskumníčka Ariadna Cilleros-Portet spomína, že identifikácia rizikových faktorov počas prenatálneho štádia by mohla umožniť intervencie predtým, než sa objavia symptómy, prispôsobením liečby a navrhnutím personalizovaných stratégií. Táto štúdia ponúka nové línie výskumu pre skoré zistenie a vývoj účinnejších terapií.