Spotreba alkoholu bola predmetom mnohých štúdií, a hoci sa zvyčajne spája s radom rizík pre zdravie, nová štúdia nám ponúka zaujímavú perspektívu: pitie alkoholu môže byť prospešné pre hladiny cholesterolu. Tento nález pochádza z výskumu vykonaného vedcami z Harvardovej univerzity, ktorí analyzovali údaje takmer 58 000 dospelých v Japonsku.
Počas štúdie vedci pozorovali, ako zmeny v návykoch na konzumáciu alkoholu ovplyvnili hladiny cholesterolu účastníkov. Ukazuje sa, že tí, ktorí začali piť, zaznamenali pokles svojho LDL cholesterolu, známeho ako „zlý“ cholesterol, zatiaľ čo ich hladiny HDL, alebo „dobrého“ cholesterolu, sa výrazne zvýšili. V skutočnosti bol nárast HDL taký pozoruhodný, že prekonal zlepšenia typicky spojené s liekmi na cholesterol.
Účinky alkoholu na cholesterol
Údaje sú odhaľujúce. Napríklad tí, ktorí prešli od nepitia k pitiu až 1,5 pohára denne, zaznamenali pokles o 0,85 mg/dL v LDL a nárast o 0,58 mg/dL v HDL. Tí, ktorí zvýšili svoju spotrebu na medzi 1,5 a 3 pohármi denne, zažili ešte významnejšie zmeny, s poklesom o 4,4 mg/dL v LDL a nárastom o 2,49 mg/dL v HDL. Ešte viac šokujúce je, že pijáci, ktorí konzumovali tri alebo viac pohárov denne, dosiahli pokles o 7,44 mg/dL v LDL a nárast o 6,12 mg/dL v HDL.
Na druhej strane, tí, ktorí sa rozhodli prestať piť, zažili opačný efekt. Po opustení alkoholu sa ich LDL cholesterol zvýšil a HDL klesol. Tento vzor naznačuje, že vo všeobecnosti boli zmeny v cholesterole priamo spojené s množstvom skonzumovaného alkoholu.
Vedci objasňujú, že hoci niektoré z pozorovaných variácií sa môžu zdať malé, majú dôležité dôsledky. Nárast o len 5 mg/dL v LDL môže zvýšiť riziko kardiovaskulárnych udalostí medzi 2 % a 3 %. Štúdia vykonala úpravy s ohľadom na faktory ako vek, pohlavie, index telesnej hmotnosti a ďalšie aspekty zdravia a životného štýlu.
Nie je to prvýkrát, čo sa našli prínosy alkoholu v súvislosti so srdcovo-cievnym zdravím, ale táto štúdia je jednou z najväčších a s najrozsiahlejším sledovaním. Iné výskumy tiež naznačili, že umiernení pijáci majú nižšie riziko infarktov a cievnych mozgových príhod, hoci nie bez varovaní o iných typoch rakoviny, ktoré môžu byť spojené so spotrebou alkoholu.
Avšak vedci varujú, že tieto nálezy nie sú pasom pre tých, ktorí nepijú, aby začali piť, ani pre pijákov, aby začali preháňať. Kľúčom zostáva umiernenosť. Pre tých, ktorí už pijú, sa odporúča udržiavať zodpovednú spotrebu, a tí, ktorí sa rozhodnú vzdať alkoholu, by mali byť pozorní k svojim hladinám cholesterolu.