Spożycie alkoholu było przedmiotem licznych badań, a chociaż zazwyczaj wiąże się z szeregiem zagrożeń dla zdrowia, nowe badanie oferuje interesującą perspektywę: picie alkoholu może być korzystne dla poziomu cholesterolu. Odkrycie to pochodzi z badań przeprowadzonych przez naukowców z Uniwersytetu Harvarda, którzy analizowali dane prawie 58 000 dorosłych w Japonii.
Podczas badania naukowcy obserwowali, jak zmiany w nawykach spożycia alkoholu wpływały na poziomy cholesterolu uczestników. Okazało się, że ci, którzy zaczęli pić, zauważyli spadek cholesterolu LDL, znanego jako cholesterol „zły”, podczas gdy ich poziom HDL, czyli cholesterolu „dobrego”, znacznie wzrósł. W rzeczywistości wzrost HDL był na tyle znaczący, że przewyższył poprawy typowo związane z lekami na cholesterol.
Wpływ alkoholu na cholesterol
Dane są wymowne. Na przykład, ci, którzy przeszli od całkowitego braku picia do spożywania do 1,5 kieliszka dziennie, zauważyli spadek o 0,85 mg/dL w LDL i wzrost o 0,58 mg/dL w HDL. Osoby, które zwiększyły swoje spożycie do między 1,5 a 3 kieliszkami dziennie, doświadczyły jeszcze bardziej znaczących zmian, z redukcją o 4,4 mg/dL w LDL i wzrostem o 2,49 mg/dL w HDL. Jeszcze bardziej zaskakujące, osoby pijące trzy lub więcej kieliszków dziennie osiągnęły spadek o 7,44 mg/dL w LDL i wzrost o 6,12 mg/dL w HDL.
Z drugiej strony, ci, którzy zdecydowali się przestać pić, doświadczyli przeciwnego efektu. Po zaprzestaniu spożycia alkoholu ich cholesterol LDL wzrósł, a HDL spadł. Ten wzór wskazuje, że ogólnie zmiany w cholesterolu były bezpośrednio związane z ilością spożywanego alkoholu.
Naukowcy wyjaśniają, że chociaż niektóre z zaobserwowanych zmian mogą wydawać się niewielkie, mają one istotne implikacje. Wzrost o zaledwie 5 mg/dL w LDL może zwiększyć ryzyko zdarzeń sercowo-naczyniowych o 2% do 3%. Badanie uwzględniło czynniki takie jak wiek, płeć, wskaźnik masy ciała oraz inne aspekty zdrowia i stylu życia.
To nie pierwszy raz, gdy odkryto korzyści z alkoholu w odniesieniu do zdrowia sercowo-naczyniowego, ale to badanie jest jednym z największych i z najdłuższym okresem obserwacji. Inne badania również sugerowały, że umiarkowani pijacy mają mniejsze ryzyko zawałów serca i udarów mózgu, chociaż nie bez ostrzeżeń dotyczących innych rodzajów nowotworów, które mogą być związane z spożyciem alkoholu.
Jednak naukowcy ostrzegają, że te odkrycia nie są przepustką dla osób, które nie piją, aby zaczęły to robić, ani dla pijących, aby zaczęli przesadzać. Kluczem pozostaje umiarkowanie. Dla tych, którzy już piją, zaleca się utrzymanie odpowiedzialnego spożycia, a ci, którzy zdecydują się na zaprzestanie picia alkoholu, powinni zwracać uwagę na swoje poziomy cholesterolu.