Hast du jemals versucht, mehrere Dinge gleichzeitig zu tun, und dich überfordert gefühlt? Für Fledermäuse ist das ein Kinderspiel. Eine aktuelle Studie hat enthüllt, wie diese fliegenden Säugetiere es schaffen, Wasser in der Luft zu trinken, eine Herausforderung, die einfach erscheint, aber eine beeindruckende Koordination erfordert.
Mit etwa 1.400 Arten auf dem Planeten teilen Fledermäuse eine überraschende Hydratationsstrategie. Anstatt neben einem Gewässer zu landen, nähern sie sich riskant, indem sie über eine Wasseroberfläche fliegen und trinken, ohne sie zu berühren. Diese Taktik hilft ihnen nicht nur, ihren Durst zu stillen, sondern ermöglicht es ihnen auch, Raubtiere zu vermeiden, die sich in der Nähe des Wassers aufhalten könnten.
Eine faszinierende Studie
Eine Gruppe von Forschern hat diese Fähigkeit bei den Blattschnautzenfledermäusen (Hipposideros pratti) gründlich untersucht. Um ihr Verhalten zu verstehen, wurden diese Tiere sechs Stunden lang von Wasser ausgeschlossen und dann in einem mit Kameras ausgestatteten Raum beobachtet, in dessen Mitte sich ein Pool befand.
Die Aufnahmen, die in Zeitlupe gemacht wurden, zeigten, wie diese Fledermäuse sich nähern und die Wasseroberfläche lecken. Um ihre Flügel nicht nass zu machen, passen sie ihre Bewegung an, indem sie die Reichweite ihrer Flügel halbieren und einen anderen Schlagwinkel verwenden, um die Neigung ihres Kopfes auszugleichen. Außerdem steuern sie ihre Zunge präzise, um das Wasser in ihren Mund zu bringen.
Bei der Beobachtung ihrer Annäherung bemerkten die Wissenschaftler, dass die Fledermäuse vor dem Trinken langsamer wurden, ein Verhalten, das die Schwierigkeit widerspiegelt, zwei Aufgaben gleichzeitig zu erledigen: fliegen und trinken.
Sunghwan Jung, einer der Autoren der Studie, hob die Bedeutung der Präzision in diesem Prozess hervor. Die Fledermäuse orientieren sich durch Echoortung, indem sie Schallwellen aussenden und deren Rückkehr zur Orientierung nutzen. Interessanterweise nutzen einige Arten ihre Nasenlöcher, um diese Geräusche zu erzeugen, was bedeutet, dass das Trinken von Wasser durch die Nase sie vorübergehend desorientieren könnte.
Die Forscher planen, weitere Studien über das Multitasking-Verhalten bei anderen Tieren durchzuführen, einschließlich Libellen, die Luftakrobatik machen. Diese Beobachtungen könnten sogar das Design von fliegenden Robotern inspirieren, die diese Fähigkeiten nachahmen.