En un rincón de una escuela en Queensland, Australia, un simple pedregullo pasó desapercibido durante más de dos décadas. Sin embargo, un paleontólogo hizo un descubrimiento sorprendente: este trozo de roca esconde la mayor concentración de huellas de dinosaurios por metro cuadrado jamás encontrada en el país. Y todo esto, ¡con más de 200 millones de años de antigüedad!
Las huellas pertenecen a 47 pequeños dinosaurios herbívoros que recorrieron una zona de tierra húmeda, posiblemente buscando agua. Este fósil revela 13 trayectorias bien definidas y algunas huellas sueltas, ofreciendo un vistazo fascinante a la vida de estos antiguos reptiles.
Un vistazo a la historia
Las impresiones, de tres dedos y con un notable parecido a las de algunas aves, corresponden a la especie Anomoepus scambus. Estos dinosaurios, caracterizados por sus largas patas y cuerpos robustos, caminaron con calma, a una velocidad no mayor a seis kilómetros por hora. Este descubrimiento es un retrato sin precedentes de la abundancia y el comportamiento de los dinosaurios en un tiempo del que no se han encontrado huesos fossilizados en Australia.
Anthony Romilio, el investigador responsable del hallazgo, comentó que tales huellas han sido halladas en otras localidades de la región, lo que sugiere que los Anomoepus eran bastante comunes en la central de Queensland. Utilizando técnicas avanzadas como imágenes en 3D y filtros de luz, se han podido observar detalles que antes pasaban desapercibidos.
La emoción no terminó ahí, ya que tras este descubrimiento, se encontraron más huellas en otra roca en la entrada del estacionamiento de la escuela. Esta nueva roca, de unas dos toneladas, presenta huellas de un dinosaurio algo más grande, que caminaba sobre dos patas y medía aproximadamente 80 cm de longitud.
Romilio enfatiza que, junto con las muestras de otras piedras usadas como soportes para libros, se han obtenido nuevas y valiosas informaciones sobre la historia antigua de esta región. Un hallazgo que seguramente enriquecerá nuestro entendimiento sobre la vida en la Tierra hace millones de años.