31. märtsil tõusis missioon Fram2 põnevasse kosmoseuuringute esimesse peatükki. See missioon mitte ainult ei saanud esimeseks, mis lendas üle Maa pooluste, vaid tõi endaga kaasa ka neli astronaudi, kes olid valmis viima läbi 22 teaduskatset, sealhulgas seente kasvatamine kosmoses.
See julge katseidee pärineb Austraalia ettevõttest FOODiQ Global, mis püüab kasvatada ostri seeni mikrogravitatsiooni tingimustes. Vastavalt missiooni pressiteatele, “seened on ideaalne saak kosmoses”, kuna nende veetarbimine ja väetised on madalad ning nad kasvavad kiiresti.
Seente kasvatamise eelised kosmoses
FOODiQ Globali tegevjuht Flávia Fayet-Moore selgitab, et need seened on mitte ainult praktilised, vaid ka toitev. “Need sisaldavad kaaliumi, seleeni ja vaske, olulisi toitaineid, mida tavaliselt leidub köögiviljades ja pähklites,” kommenteerib ta. Selline toit muutub kriitiliseks pikkade kosmosemissioonide ajal Kuu ja Marsi suunas, kus toitumine on üks suurimaid väljakutseid, millega NASA silmitsi seisab.
Kuna missioon edeneb, seab NASA prioriteediks uurimise, kuidas kasvatada ja koristada toitu kosmoses. Plaanides saata astronaudid Marsile 2030. aastaks, ei saa jätkusuutlike toitumislahenduste vajadust alahinnata. Kes tahaks ellu jääda maitsmatest ja dehüdreeritud toitudest rohkem kui kolm aastat?
Seened paistavad silma toitudena, mis säilitavad oma maitse, eriti umami, mis on maitse, mis intensiivistub kosmoses. “Toit kosmoses kaotab sageli oma maitse, kuna maitsemeele tajumine muutub, seega võivad seened olla suurepärane liitlane,” lisab Fayet-Moore.
Missiooni Fram2 kestus on hinnanguliselt kolm kuni viis päeva. Selle aja jooksul jälgib Austraalia seikleja Eric Philips seente kasvu, dokumenteerides nende arengut ja võimalikke saaste märke. Eesmärgiga luua jätkusuutlikke toitumislahendusi kosmoses, tähistab see missioon sammu edasi kosmose toitumises.
Missiooni lõppedes analüüsib FOODiQ Global seente toiteväärtust, et mõista, kuidas mikrogravitatsioon on nende kasvu mõjutanud. Lisaks sellele katsele viivad astronautid läbi ka teisi uuringuid, nagu SpaceXray, mille eesmärk on saada esimene röntgenpilt inimesest kosmoses.