Hiljuti on paleontoloogia maailm raputatud uue dinosauruse liigi, Duonychus tsogtbaatari, avastamisega. Kuigi tema fossiil leiti 2012. aastal Gobi kõrbes Mongoolias, on see alles nüüd ametlikult tunnustatud. See taimetoiduline dinosauruse liik, mis meenutab segu laiskloomast ja kaelkirjakust, paistab silma oma hiiglaslike küüniste ja ebatavalise anatoomiaga.
Mongoolia Teaduste Akadeemia teadlased on kinnitanud, et jäänused dateeritakse umbes 90 miljoni aasta taha. D. tsogtbaatari ulatus umbes kolme meetri pikkuseks ja kaalus umbes 270 kilo. See dinosauruse liik kuulus Therizinosauridae perekonda, mis on tuntud oma pikkade küüniste ja kahe jalaga kõndimise võime poolest, kuigi erinevalt enamikest oma lihasööjatest sugulastest oli see rangelt taimetoiduline.
Üllatavad omadused
Üks Duonychus kõige silmatorkavamaid omadusi on see, et tal oli igas käes vaid kaks sõrme, erinevalt teistest Therizinosauridae liikidest, kellel on tavaliselt kolm. See ainulaadne omadus viis teadlased valima suguvõsa nime, mis tähendab «topeltküünis». Yoshitsugu Kobayashi, Hokkaido Ülikooli paleontoloog, oli üllatunud, kui leidis, et ühel sõrmel oli säilinud keratiinkate, mis on sellise suurusega dinosauruste seas äärmiselt haruldane.
D. tsogtbaatari küünised olid ideaalsed okste haaramiseks ja taimekasvude oma suhu toomiseks, näidates märkimisväärset kohandust tema taimetoidulisele dieedile. Lisaks olid tema randmed paindlikud, mis viitab sellele, et ta kasutas oma jäsemeid aktiivselt toitumiseks.
See leid mitte ainult ei paku väärtuslikku teavet dinosauruste mitmekesisuse kohta, kes Maal elasid, vaid avab ka uusi uurimisi nende füüsiliste omaduste evolutsiooni kohta nendes põnevates roomajates. Keratiini säilimine suure suurusega teropood-dinosauruse juures on avastus, mis lubab muuta meie arusaama sellest, kuidas need loomad miljonite aastate eest elasid ja kohandusid.