Shakespeare’i sonettidest kuni traditsiooniliste romantiliste kimpudeni on roosid olnud lahutamatult seotud romantikaga lääne kultuuris. Siiski viitab hiljutine genoomiuuring, et need ikoonilised lilled ei olnud alati punased. Pekingi Metsanduse Ülikooli teadlased on avastanud, et esimesed roosid olid tegelikult kollased.
Tänapäeval meie aedu kaunistavad roosid ei ole ainsad selle lille variatsioonid. On olemas ka valgeid, oranže ja isegi lillakaid roose, kuid see mitmekesisus ei ole loomulik, vaid on tulemuseks sajandite tehisvalikule kasvatajate poolt. Uuring on rekonstrueerinud esivanemate rooside omadused, paljastades, et algne roos omas vaid ühte rida õielehti ja kollast värvi, mis on kaugel romantilistest ja keerukatest tänapäevastest sortidest.
Kauges ja põnevas minevikus
Rooside kasvatamine algas Hiinas umbes 5000 aastat tagasi ning alles 18. sajandi lõpuks jõudsid kodustatud sordid Euroopasse Aasiast.
Tänapäeval tuntakse umbes 200 liiki roose ja üle 35 000 kultuuri, millest igaüks on loodud, et rõhutada erinevaid lõhnu, värve ja õitsemise vorme. Roosid moodustavad peaaegu 30% lõikelillede turu müügist, muutes need üheks kõige rohkem kasvatatud taimeks maailmas.
Teadlased viisid läbi geneetilise analüüsi 205 genoomist rohkem kui 80 liigi sugu Rosa. Selle prooviga suudeti isoleerida 707 universaalset geeni, mida kõik liigid jagasid, pakkudes ülevaadet nende lillede evolutsioonilisest ajaloost.
Rekonstruktsioon näitab, et kaasaegsete rooside ühine esivanem oli kollane lill, millel oli ainus rida õielehti ja lehed, mis olid jagatud seitsmeks lehekeseks. Roosi kodustamine on viinud värvide paljususe ja võimekuse juurde õitseda kobarates.
Uuring on samuti andnud uusi vihjeid sugu Rosa päritolu kohta, mis näib olevat seotud Keskaasiaga. Analüüsid on näidanud kahte suurt mitmekesisuse keskust Hiinas: üks loodes, kuivas ja kus domineerivad väikeste lehtedega kollased roosid, ja teine edelas, soojas ja niiskes, kus valged ja lõhnavad roosid on kõige levinumad.
Hoolimata edusammudest hoiatavad teadlased, et kliimamuutus mõjutab kasvatajate prioriteete. Nüüd ei keskenduta mitte ainult esteetikale, vaid ka rooside arendamisele, mis oleks kuivusele, haigustele ja keskkonnastressile vastupidavamad. See uuring mitte ainult ei paku uut arusaama rooside kodustamisest, vaid loob ka aluse tulevastele uuendustele paljundamises ja kaitses, kasutades looduslikke ressursse.