Heb je ooit in de sportschool gestaan, worstelend om een ingewikkelde positie te behouden, zoals een plank, en je afgevraagd waarom de tijd lijkt te rekken? Een nieuwe studie uitgevoerd door Britse psychologen heeft aangetoond dat dit gevoel niet alleen in je hoofd zit. De perceptie van tijd wordt daadwerkelijk vervormd tijdens intense oefeningen en het is iets dat vaker voorkomt dan je denkt.
Het onderzoek omvatte 33 fysiek actieve volwassenen die deelnamen aan een reeks tests. Ze werden gevraagd om, zonder op een klok te kijken, in te schatten wanneer een interval van 30 seconden was verstreken. Deze schattingen werden gedaan voor, tijdens en na het fietsen op een hometrainer, ook wel spinning genoemd.
Tijdvervorming tijdens het sporten
Wanneer de deelnemers in rust waren, dachten ze vaak dat de 30 seconden iets langer duurden dan ze werkelijk waren, alsof de tijd vloog. Echter, het verhaal veranderde toen ze op de fiets stapten. Tijdens een rit van 4 km werd de perceptie van een halve minuut gemiddeld met 8% langer dan de klok aangaf.
De studie omvatte ook variaties in de oefenomstandigheden. In één van de situaties waren de deelnemers alleen, in een andere werden ze vergezeld door een virtuele avatar op het scherm en in de laatste concurreerden ze tegen een virtuele tegenstander. Ondanks deze verschillen leek de tijd alleen tijdens het sporten langzamer te verstrijken, zonder dat de avatar of de competitie een significante impact had.
De onderzoekers wijzen erop dat dit fenomeen niet gerelateerd is aan het fietsen zelf, maar aan de intensiteit van de oefening en het ongemak dat deze veroorzaakt. Hoewel de exacte mechanismen achter deze perceptie nog niet duidelijk zijn, wordt aangenomen dat fysieke activiteit de bewustwording van lichamelijke sensaties en pijn verscherpt, wat kan maken dat de tijd langer aanvoelt.
De onderzoekers concluderen dat, hoewel deze studie nieuwe en fascinerende perspectieven biedt, er nog veel te ontdekken valt over hoe externe prikkels, de intensiteit en de duur van de oefening onze perceptie van tijd beïnvloeden terwijl we sporten. Deze elementen zijn cruciaal voor het optimaliseren van de prestaties en het genieten van een bevredigende fysieke ervaring.
Voor degenen die het sporten draaglijker willen maken, kan een goede strategie zijn om afleidingen zoals muziek, video’s of zelfs de gezelschap van vrienden in te voeren. Het is echter belangrijk om ervoor te zorgen dat deze afleidingen de fysieke prestaties niet negatief beïnvloeden. Het vinden van die balans kan de sleutel zijn zodat elk uur in de sportschool niet aanvoelt als drie.